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 gano fra loro gli esseri creali. La natura, dice egli^ 

 passa senza sbalzi dalle cose inanimate alle animate 

 per mezzo di esseri forniti bensì di vita, che ciò 

 nullameno non sono animali, di guisachè non rav- 

 visi che minime differenze tra quegli esseri, che si 

 trovano collocati molto vicini nella serie naturale. 

 Procedendo ai particolari di tali raffronti Aristotile 

 in un luogo chiama le piante ostracodermi terre- 

 stri, e piante marittime gli ostracodermi, altrove a 

 lui pare di scorgere una grande analogia tra gli 

 inselli e le piante da ciò, che quelli e queste sono 

 abili a moltiplicarsi per divisione di parti. Di così 

 fatti paragoni o ravvicinamenti talvolta acutissimi, 

 tal' altra bizzarri e strani, ma pur sempre ingegnosi 

 ridondano i suoi scritti. Anche le differenze che 

 corrono tra gli esseri dei varii ordini sa Aristotile 

 cogliere con meravigliosa perspicacia, diresti quasi, 

 con sovrumana intuizione. Epperò molli dei carat- 

 teri differenziali da esso stabiliti tra i minerali e le 

 piante, tra quesle e gli animali, dopo venti secoli 

 di progressi nelle scienze hanno conservato il pieno 

 loro valore. Per ciò che concerne le facoltà vitali 

 delle piante lo Slagirita dipartendosi in lutto dalle 

 opinioni di Empedocle, di Democrito, di Platone e 

 d'altri filosofi, che volevano gli alberi forniti di 

 sensibilità, di intelligenza, e capaci di appetiti non 

 meno degli animali, esso non concede loro altra 

 manifestazione della vita della vegetativa infuori. 

 Quanto alla facoltà nutritiva, nella quale comprende 



