65 



regrini, di osservazioni esaltissime, e dare spiega- 

 zioni così sagaci e ingegnose dei problemi più dif- 

 ficili di Notomia, e Fisiologia vegetale. Scrittore fe- 

 licissimo, eloquentissimo Teofrasto ci ha lasciato 

 altresì di assai belle descrizioni di alcuni vegetali 

 quasi ad esemplare di terso, schietto, elegantissimo 

 stile nel fatto di materie scientifiche. Addurrò a 

 modo di esempio quelle del riso, del Sago, delPAl- 

 bero del Paradiso, del Banano, della Palma , del Ne- 

 lumbio, del Cappero di padule, del Loto, della Ca- 

 stagna d'acqua. Laonde a buon diritto Teofrasto è 

 salutato dal voto concorde dei botanici di ogni età 

 Padre e Fondatore di nostra scienza; né certo al- 

 cuno sapresti trovare vuoi tra i Greci vuoi tra i 

 Romani, che più distesamente e sapientemente di 

 lui abbia favellato di cose botaniche sì generali e 

 sì particolari. Che se non può negarsi, che invano 

 cercheremmo ne' suoi scritti quel fare ardito, quella 

 altezza dì concepimenti, quella potenza sintetica, che 

 rapiti maravigliamo nel maestro d'Alessandro, certo 

 è pure che di tal difetto ci compensa generosamente 

 colla vastità della dottrina, colla giustezza nei ra- 

 gionamenti e nelle deduzioni, colla esattezza dei par- 

 ticolari, massimamente poi colla mirabile precisione, 

 e leggiadria del linguaggio scientifico. 



Molte piante sono pure menzionate negli impa- 

 reggiabili idilli del più gentile bucolico greco, Teo- 

 crito di Siracusa, vissuto poco dopo Teofrasto, cioè 

 un tre secoli avanti Cristo. A dir vero il poeta non 



5 



