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ne descrive alcuna per minuto, ma le distingue 

 con sì acconci epiteli, che senza difficoltà le pos- 

 siamo riconoscere. A scansamento tuttavia di inu- 

 tili ripetizioni stimo bene di passarle in silenzio, 

 dappoiché ricorrendo quelle piante medesime nei 

 divini carmi di Virgilio, mi porgeranno questi oc- 

 casione di tutte quasi nominarle quando si toccherà 

 degli studii nostri appo i Romani. 



Dopo la morte di Teofrasio scienze e lettere 

 in poco d'ora vennero così al basso in quel con- 

 tinuo tralignare dell'ellenica schiatta, che vuoi nella 

 Grecia propriamente detta, vuoi ad Alessandria di 

 Egitto, in quel grande asilo aperto alla greca col- 

 tura dalla sapiente munificenza dei Lagidi, non tro- 

 veresti per avventura più un dotto naturalista, che 

 si possa dire successore non indegno a quei po- 

 derosi ingegni degli Aristotili e dei Teofrasti, dopo 

 i quali, quasi esitiamo a ricordare i nomi sì poco 

 eloquenti di un Aitalo Re di Pergamo, di un Ar- 

 chelao, di Mitridate, Nicandro, e talun altro men- 

 zionati da Varrone, da Colnmella, da Plinio, tanta 

 più, che se dritto stimi , piuttosto medici e agro- 

 nomi lì chiamerai , che botanici nel vero e gene- 

 rico senso della parola. Ben presto pur quel poco 

 riflesso della splendida civiltà greca doveva venir 

 meno in Egitto per rifolgorare più possente in Ro- 

 ma, dove il traevano i fatti del mondo. E colà pure 

 ci affrettiamo a seguirlo, che troppa vergogna sa- 



