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quel tanto solamente, che avesse diretta attinenza 

 coi bisogni, coi comodi, e coi piaceri della vita. 

 Non è adunque meraviglia, se della agricoltura, e 

 dell'arte dei giardini, che a queste cose prendono 

 sì largamente, pigliassero tanta cura : il che tornò 

 a vantaggio grande di questi studii nostri, se vero 

 è, nulla potersi immaginare, che più strettamente 

 della coltura dei campi e dei giardini si colleghi 

 colla Botanica. La bellezza e magnificenza dei giar- 

 dini romani è passata in proverbio, e niuno è, che 

 ignori le delizie dogli orli Sallustiani , di Tivoli , 

 di Foscolo, di Formio, e cento altri famosi nelle 

 antiche storie, e tutti sanno con che amore i Ro- 

 mani vi coltivassero fiori ed erbe odorifere d'ogni 

 maniera, che poi applicavano ai più diversi usi 

 della vita, e nelle più solenni pompe della religione. 

 Fino dai tempi di Catone tanto era cresciuta presso 

 di loro la passione poi fiori, che fu bisogno [)orle 

 un freno con leggi severe. Fu allora divietato il, 

 portar corone di fiori salvo il caso, che il fiopoio, 

 per esso il magistrato avesse creduto di dover 

 concedere quell'onore per alcuna opera egregia ai 

 cittadini. Ma poco valsero le leggi, che , come al 

 solito avviene, di leggeri si trovò modo di frodarle. 

 Però non ci stupisce, che sì fatta passione sotto 

 l'impero trasmodasse sì prodigiosamente da parerti 

 quasi universale pazzia; né strano ci riesce, che 

 Nerone, come leggiamo nelle Storie, in mazzi, co- 

 rone, ghirlande, ed altri sì fatti ornamenti di fìork 



