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le piante. Che poi della agricoltura si occupassero 

 i Romani con molto amore lo provano il pregio 

 grandissimo in che era tenuta dall'universale, le 

 Iodi che a quella tributavano a gara poeti e pro- 

 satori e più ancora il fallo, che i loro più cospi- 

 cui cittadini recavansi ad onore di coltivare colle 

 mani loro i proprj campi. « Epperò, scrive Catone 

 » nel Proemio de Re rustica , quando i Maggiori 

 » nostri lodar volevano un galantuomo, lo chiama- 

 ■» vano buon agricoltore, e buon colono; e con si 

 » fatti nomi credevano essi di onorare ampiamente 

 » colui che lodar volevano. » Qual meraviglia per- 

 tanto, se, espugnata Cartagine, ordinava tosto il Se- 

 nato Romano si traducesse in Ialino il trattato, che 

 sulla coltivazione dei campi lasciò scritto Magone; 

 trattato, che è l'unico monumento pervenuto fino 

 a noi del sapere di quella polente rivale di Roma? 

 L'opera, che Catone il Censore scrisse intorno alle 

 cose di villa, 150 anni av. Cristo, e da me or ora men- 

 zionata, mentre sta come prova del primo ringen- 

 tilirsi della lingua del Lazio, fa bella testimonianza 

 della sapienza agricola dei nostri gloriosi antenati. 

 Di agricoltura trattarono altresì i due Saserna, Pa- 

 dre e Figlio, e Gneo Trcmelio Scrofa citali da Var- 

 rene, da Columella, da Plinio. Né molto di poi si 

 occupò del medesimo soggetto quel Yarrone, che 

 versalissimo nelle greche lettere, le quali aveva 

 apprese in Alene, vi seppe recare i frutti della espe- 

 rienza e di una erudizione divenula famosa. Anche 



