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 Lucio Apulejo, che viveva ai tempi di Augusto, ra- 

 gionò delle proprietà delle piante, delle quali, se 

 dicono il vero le antiche memorie, fu pure studio- 

 sissimo il medico di quel medesimo imperatore , 

 quel celebre Musa, cui toccò T onore, che T im- 

 mortale Linneo intitolasse dal nome di Lui un ge- 

 nere di piante, che va fra le più belle e le più 

 utili , che si conoscano. 



E delle piante fu caldo e sapiente osservatore 

 anche Virgilio, massimumente in quel sovrano la- 

 voro, da cui ebbero eterna gloria e campi, e greg- 

 gie, e pastori. Nelle Georgiche infatti, oltre i sani 

 precetti, che ei ci porge sugli orti, sulle opere ru- 

 stiche, la messe, la vigna, la cura degli alberi, e 

 degli innesti, trovi di non poche piante descrizioni 

 sì vere e aggraziate, che le più belle sarebbe vano 

 desiderare. Valgano ad esempio quelle bellissime 

 dell' amello, del limone, del visco. Più spesso an- 

 cora Virgilio al modo dei poeti si compiace di se- 

 gnalare le sue piante con un solo epiteto, ma que- 

 sto è così approprialo, così signilìcalivo, e ci porge 

 tale una immagine parlante delloggelto, che a chi- 

 chessia riesce agevole il riconoscerlo. E chi non rav- 

 visa a prima giunta i vaghissimi fiori onde si compone 

 il grazioso mazzetto, che Najade presenta ad Alessi! 



Tibi candida Nais 

 Pallentes violas, et siimma papavera carpens 

 Narcissum, et florem jungit bene olentis 



Anethi, 

 Tum casia, atque aliis intexens suavibus herbis 

 Mollia luteola pingit vaccinia caltha. 



