7^ 



aUinenze , che gli oggelli medesimi senibravanglr 

 avere tra loro; di che lanlo più è da lodare, in quanta 

 che erasi usato infino allora generalmente in così 

 fatte rassegne di and:»r dietro all'ordine materialis- 

 simo delTalfabeto, che esclude di sua natura ogni 

 sintesi pensata. Epperò nei cinque libri di materia 

 medica troviamo spartili in gruppi difìcrenti, e questi- 

 conlrosegnati da buoni caratteri gli alberi aromatici 

 ed i gummiferi, le piante oleose, gli erbaggi, i ce- 

 reali, le viti e va dicendo. Certamente chi volesse 

 far giudizio di quel metodo dalle condizioni della 

 scienza oggigiorno dovrebbe riputarlo e molto im- 

 , perfetto, e poco naturale, ma quando s'abbia riguardo, 

 come giustizia vuole, al tempo in che fu pubblicato, 

 e allo scopo specialissimo a cui mirava l'autore, do- 

 vremo pure riconoscere e ammirare il tentativo non 

 infelice di classificare sistematicamente le piante. 

 Seicento o poco meno sono le stirpi vegetali regi- 

 strate nella materia medica di Dioscoride, delle quali 

 non poche oltre il nome latino, e il barbaro se co- 

 nosciuto, recano pure l'indicazione della patria, delle 

 qualità, degli usi , e vanno accompagnate da una 

 breve descrizione. Bisogna però confessare , che a 

 petto a quelle più antiche di Teofrasto le descri- 

 zioni di Dioscoride non reggono né per precisione 

 di linguaggio, né pel valore dei caratteri, che si ad- 

 ducono a differenziare oggetto da oggetto. A[)punto 

 all'ambiiiuilà, allia insufficienza o inesattezza loro si 

 deve attribuire, se la metà circa delle stirpi anno- 



