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raviglioso intorno gli usi, le qualità, i prodotti dei 

 vegetabili conosciuti a suoi tempi, gli vien fallo di 

 leggere negli scriUoh antichi e contemporanei, o 

 anche solo di udire dalla bocca del popolo. Dal li- 

 bro duodecimo al decimoseltimo delia sua storia 

 Plinio tratta degli Alberi, nel diciottesimo dei ce- 

 reali, ne! decimonono degli erbaggi, nel vigesimo 

 primo delle piante pregevoli per la bellezza del fio- 

 re, come le dicevano i Romani coronarie, dal 

 "IH." ai 27." delle erbe medicinali. Affinchè però 

 possiate farvi un concetto più preciso del modo , 

 onde la materia è svolta dal nostro autore, non vi 

 sia discaro, che io entri a questo riguardo in qual- 

 che particolare. Nel libro duodecimo, che è il primo 

 consacrato alle piante, Plinio, dopo uno splendido 

 elogio (iegli alberi, si f;ì a ragionare parlilamente 

 di quelli, i quali crescono in paesi forestieri , e in- 

 nanzi ogni altro del Platano. iNarra d'onde e quando 

 quest'albero fosse recato a Roma, e molle cose 

 prodigiose sa dire di esso. « Questo albero per lo 

 » marejoniofu prima portato nell'isola di Diomede 

 ^ (ora isola dei Trenìiti) per fare ombra alla sua se- 

 » poitura, di poi condotto in Sicilia, e di là donato 

 » airitalia fra i primi alberi stranieri. » Passa quinci 

 in rassegna ad uno ad uno gli alberi aromatici 

 delle Indie, del paese Ariano, de' Gedrosii , delTlr- 

 cania, de'Battriani, della Persia, dell'Arabia Felice, 

 della Siria, e lesse particolarmente la Storia del- 

 l' ebano, del fico d'India, dell'albero Pala, del gè- 



