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Tige de 5 à 5 décimètres, à rameaux glabres ou pubescents, donnant 
naissance latéralement à un grand nombre de rameaux stériles courts. 
La bruyère commune est une plante exclusivement silicicole. En Bel- 
gique elle couvre à peu près à elle seule de très-grandes étendues de 
terrain. Son abondance sur le sol est l’indice certain d’une terre stérile 
ou épuisée. 
On l’utilise pour la fabrication de balais; ses jeunes pousses peuvent 
servir à la nourriture du bétail ; on en fait une assez mauvaise litière ou 
du feu.En revanche,si la bruyère commune ne procure pas à l’homme des 
produits de quelque importance; les abeilles recherchent les fleurs avec 
avidité pour y récolter les matériaux qui leur sont nécessaires pour la 
préparation du miel et de la cire. 
C. CC. Bois sees, landes. — FI]. juillet-septembre. 
FAMILLE XIV. — ILICINÉES Bnowc., Ann. des sc. nat. X, 599. 
Fleurs hermaphrodites ou unisexuelles par avortement, régulières. 
Calice gamosépale, à 4-6 divisions imbriquées dans le bouton. Pétales 
4-6, alternes avec les divisions calicinales, hypogynes, libre ou un peu 
soudés à leur base, à estivation imbricative. Étamines en nombre égal 
à celui des pétales et alternant avec eux, libres ou soudées aux pétales 
par leur base; anthères introrses, biloculaires, s’ouvrant en long. Style 
nul ou presque nul; stigmate lobé. Ovaire sessile, libre, à deux feuilles 
carpellaires ou à un plus grand nombre. Fruit bacciforme, à deux 
noyaux osseux renfermant une graine ou un plus grand nombre. Graines 
renversées, anatropes. Embryon droit, trés-petit, fixé dans un albumen 
charnu, très-développé; cotylédons plans, épais; radicule très-rappro- 
chée du hile. 
Arbrisseau à feuilles persistantes, alternes, dentées-épineuses ; sti- 
pules nulles. 
Bois dur, homogène, lourd, blanc, à accroissements peu distincts. 
Tissu fibreux à parois épaisses; vaisseaux égaux, très-fins, groupés en 
lignes simples ou composées, rayonnantes-flexueuses, représentant un 
réseau à mailles intereompues, attirées dans le sens des rayons; 
parenchyme ligneux abondant, mais dispersé et sans relation con- 
stante avec les vaisseaux. Rayons médullaires assez larges, peu longs. 
Itex L. gen. n° 172. Houx. 
Calice petit, à 4, plus rarement 5-6 divisions. Corolle rotacée, à 
4, plus rarement 5-6 lobes. Fruit charnu-bacciforme, à # noyaux osseux, 
monospermes. Fleurs blanches. 
