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I. aquifolium L. sp. 181. Houx commun. — Hulst. 
Arbrisseau de tige ordinairement diffuse et étalée, plus rarement à 
tige droite, à écorce lisse, verte sur les jeunes rameaux, grise sur les 
branches et sur la tige. Feuilles coriaces, épaisses, glabres, entourées 
d’un rebord cartilagineux, d’un vert foncé et luisantes en dessus, d’un 
vert-pâle en dessous, brièvement pétiolées, ovales-aiguës ou ovales- 
oblongues, fortement ondulées, dentées à dents terminées par une épine 
raide, rarement entières. Fleurs blanches, petites, axillaires, solitaires ou 
fasciculées, courtement pédonculées. Fruit charnu, globuleux et ombi- 
liqué au sommet, de la taille d’un pois, à # noyaux triangulaires ; d’un 
rouge corail à la maturité. 
C.,A.C.Région méridionale; A.C., A.R. — FI. mai-juin. — Fr. octobre. 
Dans nos bois le houx ne forme que des buissons peu élevés qui 
résistent parfaitement sous le couvert de la futaie. Là où il envahit le 
sol, sa présence est un obstacle à la reproduction naturelle ou artificielle 
des bonnes essences, d’autant plus qu’il est très-difficile d’en débarrasser 
le terrain. Dans les parcs on en rencontre qui dépassent même cette 
élévation. 
Le bois est lourd, dur, très-homogène, finement maillé, blanc, très- 
légèrement teinté de rougeâtre au cœur dans les sujets âgés. Il convient 
à beaucoup d’usages industriels. I1 prend très-bien la couleur noire et 
imite l’ébène et recoit un beau poli. 
L’écorce renferme un principe amer cristalisable (ilicine), du tannin, 
de la résine et une matière très-visqueuse appelée glu. 
Les fruits contiennent des acides, du sucre, de la pectine et sont vio- 
lemment purgatifs. 
Les feuilles desséchées, infusées dans de l’eau, peuvent remplacer le thé. 
Le houx commun a donné naissance à un grand nombre de variétés : 
les unes à feuilles diversement panachées, striées ou bordées de blanc 
ou de jaune, les autres, à bords modifiés par le nombre et la direction 
des épines. 
FAMILLE XV. - OLÉACÉES. Linps. intr. ed. 2, p. 507. 
Fleurs hermaphrodites ou unisexuelles, régulières, complètes ou dé- 
pourvues du calice et de corolle. Calice persistant, rarement nul, gamo- 
sépale, à 4 divisions. Corolle gamopétale, hypogyne, caduque à 4 divisions 
peu profondes, ou prolongées jusqu’à sa base, rarement nulle. Etamines 2, 
soudées par les filets au tube de la corolle, alternant avec les lobes; 
anthères biloculaires, introrses, s’ouvrant en long, fixées par le dos. 
Ovaire à 2 loges ordinairement bi-ovulées. Style indivis, très-court. 
Fruit très-variable, tantôt drupacé, tantôt bacciforme ou capsulaire ou 
indéhiscent prolongé supérieurement en une aile presque foliacée. 
