— 441 — 
Bois lourd, dur, à tissu fibreux dominant, associé à du parenchyme 
ligneux disséminé; vaisseaux égaux, petits, isolés, régulièrement dissé- 
minés, si ce n’est au bord externe où ils deviennent rares ; rayons 
inégaux, les uns larges, indéfinis, peu hauts, assez espacés, les autres 
très-fins, invisibles à l’œil nu. Couches régulièrement circulaires, con- 
centriques, légèrement rentrantes au passage des gros rayons. 
F. sylvatica L. sp. 1416. Hètre des bois, H. commun. — Beukenboom. 
Arbre à écorce lisse, blanchâtre ou grisâtre. Feuilles pétiolées, ovales 
ou ovales oblongues, courtement acuminées, entières ou sinuées den- 
ticulées sur les ?/3 supérieurs ou même fortement et largement dentées ; 
ciliées sur les bords, glabres, d’un vert clair, brillant et presque sem- 
blable sur les deux faces, minces et coriaces; nervures médianes et 
nervures secondaires saillantes en dessous; celles-ci simples, parallèles, 
au nombre de 6-8 paires; les unes et les autres garnies, dans le 
premier âge, de longs poils soyeux (1). Pétioles et pédoncules pubescents- 
soyeux. Bourgeons fusiformes allongés, pourvus d’écailles nombreuses, 
imbriquées , presque distiques. La hauteur à laquelle le hêtre peut 
atteindre est d'environ 40 mètres, cependant il est rare d’en voir 
d’aussi élevés; son tronc varie en grosseur à l’âge de 5 à 400 ans 
entre cinq et six mètres de circonférence. Nous en avons mesuré plu- 
sieurs sur les bords du canal de Willebrouck, non loin du passage du 
chemin de fer de Bruxelles à Gand, qui avaient en moyenne 5,50 
à 5,40 et dont l’âge était environ de 115 à 120 ans. 
La tige toujours droite et bien cylindrique se maintient jusqu’à 
l'extrémité lorsque l’arbre s'est développé en futaie serrée; mais quand 
il se développe isolément ou en avenue, son tronc se ramifie à 10 ou 
15 mètres en quatre ou cinq fortes branches qui prennent une direction 
étalée-ascendante, qui forment une tête ample, ovoïde ou arrondie sui- 
vant la distance qui existe entre les arbres. 
Les pousses de l’année sont d’un vert olivâtre, couleur qui se main- 
tient jusqu’au moment où des lichens viennent lui donner une couleur 
grisatre. 
L’écorce dépourvue de son épiderme montre extérieurement une 
légère couche de suber, sous laquelle se remarque l’enveloppe herbacée 
recouvrant une couche de liber. Ces trois zones conservent pendant 
toute la vie de l’arbre leur principe vital; jamais il ne se développe 

(1) Dans le Fagus syluatica les nervures supérieures d’une feuille correspondent 
aux dents, les autres aux sinus. Cette observation faite par M. A. De Candolle se trouve 
consignée dans les extraits des actes de la société helvétique des sciences naturelles, 
session du 22 août 1864, à Zurich. 
