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La densité est très-variable; on peut donner comme moyenne le 
chiffres suivants : 
Coupé en sève 0,822 à 1,04. 
Desséché à l'air 0,64 à 0,84. 
L'emploi le plus important du hêtre est de servir de combustible. Sa 
puissance calorifique a été prise pour unité par les principaux auteurs 
qui se sont occupés de cette matière, non qu’elle soit la plus élevée car 
celle du charme et du sorbier la surpassent, mais parce qu’elle est la mieux 
connue. 
Le fruit du hêtre renferme dans sa graine une huile grasse, très-bonne 
pour la table et peu colorée, qui a le mérite de se conserver pendant 
plusieurs années sans roussir. Les graines, depouillées de leur enveloppe 
donnent de 15 à 17 °} de leur poids d’huile. 
Bois, futaies, forêts, haies et pares de tout le pays. 
Observation. Nous avons remarqué dans un bois à Peuthy (Brabant), 
un certain nombre de hêtres qui se feuillaient quinze jours plus tard que 
les autres bien que tous étaient plantés en drève et étaient par conséquent 
dans une même situation.Nos observations ont été faites pendant plusieurs 
années et toujours avons-nous vu ces mêmes retardataires. De Poederlé 
signale le même fait. 
C'astanea Tourner. Inst. 584, t. 552. Chalaignier. 
Fleurs monoïques. — Les mâles en glomérules entourés d’écailles et 
disposés en longs chatons filiformes interrompus. Écaille bractéale pro- 
fondément 5-6 partite. Étamines 8-15, insérées à la base du périgone sur 
un disque glanduleux, exsertes ; anthères biloculaires. Fleurs femelles et 
parfois hermaphrodites entourées d’un involucre campanulé, uni-triflore, 
soudé extérieurement à de nombreuses bractées linéaires. Périgone à 
tube soudé à l'ovaire, à limbe supère et 5-8 fide. Étamines 5-12, ordi- 
nairement avortées. Ovaire à 5-6 loges uniovulées ou biovulées. Style 
très-court, stigmates en nombre égal à celui des loges. Involucre fructi- 
fère capsuliforme, ligneux, chargé d’épines subulées, fasciculées et di- 
vergentes, renfermant 1-5 fruits et s’ouvrant en 4 valves. Fruit (cha- 
taigne) ovoïde-trigone, subanguleux, à une graine, à péricarpe coriace. 
Cotylédons volumineux, charnus, farineux, plissés, fortement cohérents, 
recouvrant la radicuie. 
Bois à tissu fibreux serré et à parois épaisses, subdivisé, dans chaque 
couche, par du parenchyme ligneux, en zones concentriques mal cir- 
conscrites et peu apparentes; vaisseaux inégaux, gros dans la zone 
interne, petits et groupés en lignes rayonnantes flexueuses, quelquefois 
rameuses, dans la zone médiane et externe. Rayons médullaires très- 
minces. 
