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l'atteatioa des observateurs dès le commencemeat du siècle der- 

 nier. C'est à Linné et à Duhamel dii Monceau que revient, sans 

 conteste, l'honneur d'avoir découvert rirrilabililé des étamines 

 des Berbéridéos. Le premier de ces deux botanistes signala le 

 fait d'un mot seulement dans la deuxième édition de sa Flora 

 suecica'; le second fut plus explicite dans son Traité des arbres^. 

 «La fleur de l'Epine-vinette, dit-il, a une singularité remarqua- 

 ble: lorsqu'on touche avec un s\,^\el le pcdicide de ses étamines, 

 elles se replient et viennent gagner le pistil, souvent même elles 

 entraînent avec elles les pétales, et la fleur se referme.» En 1765, 

 un savant italien, le comte Battista del Govolo"', dont nous aurons 

 à faire connaître les remarquables travaux surtout lorsqu'il s'a- 

 gira du mouvemint des étamines des Cynarées, répéta les expé- 

 riences publiées à la même époque par Linné et Duhamel, et re- 

 marqua que les étamines de Berberis, même séparées de la fleur, 

 jouissent encore de cette propriété singulière de se mouvoir sous 

 l'influence du contact. Gmelin^ avançait, à la même époque, que 

 cette irritabilité se montre, pour cette fleur comme pour toutes les 

 autres, dans les boutons prêts à s'épanouir, ou dans les fleurs 

 fraîchement écloses, pour diminuer ensuite à mesure que la fleur 

 vieillit: nous verrons combien peu précises devaient être les ob- 

 servations qui avaient donné lieu à cette double assertion. 



Kœlreuter^ en 1772, commença une série d'expériences mé- 

 thodiques sur ce sujet intéressante! les publia en 1788 et 1790. 

 C'est à cet habile botaniste que sont dus les détails les plus cir- 

 constanciés sur ce phénomène, qu'il décrivit avec le plus grand 



' Flora suecica exhibens jjlanlas pcr regnuni Sueciie crescentes. etc,.... Liigci. 

 Batav., apud Salvius, 1755, pag. 98. 



^ Traité des arbres et des arbustes qui se cultivent en France. Paris , Guériu 

 et Delatour, 1755, pag. 97. 



■' Discorso delta irritabilita d'alcumi. Hori nuovamente scorperla. Fiorenza. 

 1764, pag. 15. 



* Irritab. vegetabit. in singulis plantaruni partibus explorata. Tiibingen. 

 1768. 



5 Nov. act. Acad. Scietitiarum Petropol.. tom. VI, 1870. 



