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l(^iuié nos recherches dans les organes reproducteurs des Phané- 

 rogames, c'est que, pour un grand nombre d'entre eux (les femelles 

 surtout), leur élude était toute à faire, et que, en raison de l'acte 

 de la fécondation, elles offraient un attrait tout particulier doublé 

 par la nouveauté du sujet. 



Les communications que nous avons, depuis deux ans, adres- 

 sées simultanément à l'Académie des sciences et à la Société botani- 

 que de France sur ce point de physiologie végétale, piouvent au 

 moins que nos prévisions étaient fondées. Elles montrent de plus 

 que les Allemands, malgré leurs prétentions peu justifiées, n'ont 

 l)as tout dit sur une question qu'ils s'imaginent avoir conquise, 

 cl dont ils revendiquent la propriété avec des arguments trop tudes- 

 (jues. IM. P. Bert avait déjà prouvé ce que valaient ci.vs prétentions 

 en étudiant à nouveau les mouvements de la Sensitive. C'est sur 

 les traces de ce savant et habile [)hysiologiste que nous avons 

 marché, en essayant, d'une part, de mettre en pratique, sur un 

 autre terrain que le sien, les irréprochables méthodes d'inves- 

 tigation qui sont propres à ce Maître; de l'autre, d'uliliser, comnie 

 il l'a fait si heureusement, à litre de réactif délicat, les plantes 

 douées d'irritabilité, en vue d'analyser l'inlluence de cerlains agents 

 extérieurs sur les végétaux en général. Nos résultats, sur ce point, 

 sont venus confirmer ceux de M. Bert, en montrant l'identité du 

 phénomène dans tout le règne végétal. Ces modestes éludes ont 

 eu le sort de celles du savant Professeur de la Sorbonne. Elles ont 

 été critiquées sans mesm^e, sans l)onne foi et surtout sans souci 

 de la dignité scientifique, [lar des hommes ipii croient s'assurer 

 partout la victoire en employant les mêmes moyens : ces attaques 

 inconvenantes, auxquelles nous répondons avec calme, ne consti- 

 tuant pas, à nos yeux, des objections sérieuses, ne nous ont causé 

 ni satisfaction ni souci. 



Notre travail se divise en trois p;H lies bien distinctes. Dans la 



