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longée de l'électricité. Si l'on fait revenir l'air petit à petit, on 

 constate que les étamines commencent à se détendre dès que le 

 baromètre marque 0""",924, ce qui correspond à peu près au 

 retour du tiers de l'air contenu primitivement dans la cloche, et 

 quand cet espace est rempli, l'irritabilité n'est pas encore reve- 

 nue; lorsque au contraire l'air est rendu brusquement, la molilité 

 semble faire un retour plus prompt. Il y a dans le phénomène que 

 nous venons d'étudier deux actions à dissocier : T celle qui est 

 produite par l'absence de l'oxygène ; 2° celle qui résulte de l'éva- 

 poration rapide dans le vide de l'eau que renferment les tissus 

 mobiles. 



A laquelle de ces deux causes faut-il attribuer l'irritation spé- 

 ciale que subissent les cellules sensibles ? Quelle est celle qui in- 

 tervient le plus activement pour déterminer la mort de l'organe, 

 et par conséquent la suspension du mouvement? 



A la première question, il est difficile de répondre; toutefois, 

 on peut avancer sans crainte qu'il est impossible de voir dans la 

 rapidité avec laquelle ce mouvement s'exécute, ni l'influence de 

 l'absence de l'oxygène, ni celle de l'évaporation. Ces deux causes 

 ont à peine pu faire ressentir leur effet quand l'étamine se recourbe. 

 Pour ce qui touche à la suspension du mouvement provoqué, il 

 résulte de nos expériences que ni l'une ni l'autre de ces deux causes 

 ne paraît influencer plus particulièrement dans le même laps de 

 temps le mouvement spontané des Ruta qui continue son évolution 

 dans le vide comme dans l'air, et il faut dès-lors, pour comprendre 

 ce phénomène, se rejeter sur l'intervention d'une action vitale 

 particulière. L'évaporation se produit avec une égale intensité 

 dans l'étamine de Rue et de Berberis (le flétrissement rapide de la 

 corolle de part et d'autre en est une preuve) ; l'absence de l'oxygène 

 doit vraisemblablement avoir aussi les mêmes conséquences dans 

 le même laps de temps : il faut donc en conclure que la diffé- 

 rence d'action de ces deux causes tient à une susceptibilité spé- 

 ciale des cellules sensibles. Quoi qu'il en soit, le mouvement 

 spontané finit par être atteint lui-même, et il s'arrête dans le vide 

 bien plus rapidement que dans l'air. Ici, l'absence de l'oxygène 



