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Nous arrêtons là rénuméralion do qiuîhjuos subslaiicos donl 

 l'action sur les animaux est bien connue, et nous voyons qu'on 

 soQiaie ces manières d'être accentuent encore le rap[)rocliemenL 

 esquissé dans nos Considérations générales. Nous allons voir, par 

 l'étude de l'action des anesthésiques, ce ra[)procliemenl devenir 

 plus frappant encore. 



En dehors des corps connus comme anesthésiques avérés et 

 dont l'action a été minutieusement étudiée sur les animaux, il 

 existe dans la classe des corps désignés en thérapeutique sous le 

 nom d'excitants diffasibles, et surtout parmi les corps volatils, 

 des substances auxquelles on a voulu reconnaître la propriété 

 de suspendre la sensibilité' . Gœppert signale ce fait (nous l'avons 

 déjà indiqué) que le camphre lui a paru être un anesthésique 

 sinon prompt, du moins sûr. « Mais, dit-il, si l'on si^ustrait à temps 

 la vapeur de camphre, on peut faire renaître dans quelques cas 

 cette propriété.» Tels ne sont pas les résultats que nous avons 

 obtenus. Nous avons placé des tleurs de Malionia et de Berberis 

 dans des cloches de 500 c. m. cubes de capacité ; ces espaces res- 

 treints avaient été au préalable saturés de vapeurs de camphre à la 

 température de 20 à 25" par l'évaporation de 5 gram. de cette 

 substance dans chacune d'elles, et après plusieurs jours d'observa- 

 tions continues nous n'avons pas remarqué la moindre dispari- 

 tion de l'irritabilité. Il en a été de même avec les essences de 

 thym , de lavande , de romarin , de térébenthine et de fenouil , 

 qui, malgré les affirmations contraires du même auteur, restèrent 

 sans action, comme la benzine et l'acide phénique. Il est à remar- 

 quer cependant que dans les cloches saturées de ces essences, 

 le flétrissement des organes foliaires se produisait plus rapide- 

 ment qu'à l'air libre, et que l'irrilabilité disparaissait plus ra- 

 pidement que dans les rameaux témoins , mais pas avant 48 



' Quelques thérapeu listes admettent volontiers, mais sans preuves encore bien 

 établies, que toutes les substances volatiles et les excitants dilTusiblesen particulier 

 sont doués de propriétés ancsthésiciues. Il nous a paru intéressant de voir si, daus 

 le cas qui nous occupe, ces substances produisent une action comparable à celle ({ue 

 quelques auteurs leur ont reconnue (anf^sMiésiquc) sur les animaux inférieurs, 



