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compte de l'influence bien connue des insectes dans l'acte delà 

 fécondation, que ces êtres, en s'introduisant dans la fleur pour y 

 puiser le nectar, déterminent, par le contact de certaines parties 

 de leur corps avec les lèvres stigraatiques, un rap[)rochement par 

 lequel ces organes fonctionnant comme des cuillers ramassent le 

 pollen étranger, provenant d'une fleur voisine, dont ils sont cou- 

 verts. En dehors de cette hypothèse, qui est toute en faveur de la 

 fécondation croisée, le mouvement stigmatique ne paraît constituer 

 dans le règne végétal qu'une superfluité sans but, si l'on considère 

 que le pollen, un moment enserré dans les lames mobiles, se 

 trouve de nouveau très-rapidement exposé aux causes de des- 

 truction qui viennent du dehors. Ce ne serait donc qu'une pré- 

 caution de plus à ajouter à celles dont la nature aime à entourer 

 l'accomplissement d'une fonction primordiale : la fécondation 

 el la conservation de l'espèce. Quoi qu'il en soit du reste , il 

 est bon de remarquer que ce mouvement constitue un degré 

 de supériorité dans la structure des plantes qui en sont pourvues 

 et qui se trouvent, par cela môme, mieux armées dans le combat 

 pour l'existence. On ne doit pas être surpris, dès lors, de le ren- 

 contrer exclusivement parmi ces végétaux que des considérations 

 d'ordres divers ont conduit les botanistes à regarder comme repré- 

 sentant le plus haut degré de perfection auquel soit parvenu le 

 règne végétal, dans son développement progressif à travers les 

 âges, c'est-à-dire dans les familles appartenant aux Dicotylédones 

 gamopétales. 



Mouvement des brunoniacées et des goodéniacées.— • Avant 

 de clore ce chapitre, nous voulons, ainsi que nous l'avons an- 

 noncé au début, montrer comment le mouvement stigmatique, 

 en tant qu'indice de perfectionnement, semble aller s'accentuant 

 dans quelques Dicotylédones gamopétales dont les organes fe- 

 melles off'rent une disposition spéciale. L'indusiuin qui recouvre 

 les stigmates des Goodéniacées et des Brunoniacées, toutes plan- 

 tes exotiques australiennes ou de la zone océanienne, ne consti- 

 tue qu'un accessoire de ces organes et n'en présente pas moins le 



