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par des forces à l'état de tension qu'une légère impulsion suffît 

 pour mettre enjeu.» Pfeffer, reprenant la question en dernière 

 analyse (1873), est arrivé à dès conclusions dont il est utile de 

 présenter ici le résumé général '. «L'expansion des cellules irrita- 

 bles résultant de forces développées dans leur contenu est en- 

 gendrée en grande partie, si ce n'est totalement, par l'absorption 

 endosmotiquede l'eau. Cette cause n'exclut pas la possibilité de 

 l'intervention particulière du protoplasma dans la tension des 

 membranes, quoique cela ne soit pas vraisemblable. 



» Une irritation détermine des changements qui, sans augmen- 

 tation de la pression exercée par les membranes élastiques, ren- 

 dent possible une sortie de l'eau contenue dans les cellules. On 

 devrait considérer comme certain que le protoplasma seul est 

 sensible, parce que la résistance à la fîltration de l'eau dans les 

 cellules diminue à la suite d'une irritation. 



» Dans chaque cellule irritable, les conditions favorables à la 

 sortie du liquide sont réalisées par la force élastique des mem- 

 branes tendues : la sortie de l'eau et surtout le racourcissement de 

 l'organe irritable sont augmentés par la tension passive des tissus. 



» hes parois n'ont pas besoin d'être douées d'une propriété par- 

 ticulière de diffusion pour laisser passer, pendant la durée d'une 

 excitation, la quantité d'humidité voulue dans les espaces inter- 

 cellulaires. 



» Les forces d'expansion développées dans le contenu cellulaire 

 sont indépendantes de l'état spécifique d'irritabilité. 



» Les modifications cellulaires survenues à la suite d'une irri- 

 tation vont disparaissant et ne se laissent pas fixer par les sub- 

 stances qui suspendent l'irritabilité. 



» Après une interruption des excitations prolongées, l'irrita- 

 bilité fait retour dans un temps restreint, sans qu'aucun change- 

 ment visible ne se manifeste extérieurement.» 



Pour le cas spécial qui nous occupe, voici à quels résultats l'au- 

 teur est arrivé : 



1 Phys. Unters., pag. 154 à 157. 



