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quons-le, il faut une irritabilité spéciale, et il suffit, dans un pin- 

 ceau, d'irriter une seule étamine pour que tout le groupe se mette 

 en mouvement. Jamais, par contre, cette irritabilité ne franchit les 

 limites de ce faisceau pour passer dans le voisin. Les étamines les 

 plus extérieures s'abattent et s'incurvent au point d'atteindre pres- 

 que la surface de la corolle; les plus intérieures s'éloignent peu du 

 pistil, et les moyennes enfin gardent une position intermédiaire. 

 En somme, en considérant comme égale la distance qui sépare 

 les organes maies, lorsqu'ils sont rapportés en masse autour du 

 pistil pendant la période du repos des enveloppes florales, on 

 peut dire que les étamines extérieures (parastémones) s'écar- 

 tent plus que les moyennes, et celles-ci plus que les internes. 

 Ces différents filets mobiles doivent donc être organisés en vue 

 de satisfaire à l'amplitude du mouvement qui leur est propre, 

 ('ette disposition spéciale existe en effet, et nous la trouverons 

 dans le développement plus ou moins considérable des torulo- 

 sités, qui, très-accentuées sur les organes à mouvement ample, 

 dégénèrent en crénelures sur les filets appelés à un plus faible écar- 

 tement. Le mouvement d'irritabilité produit, les étamines qui ont 

 pris une position nouvelle peuvent la garder si les conditions cos- 

 miques sont favorables à ce maintien. Le plus souvent elles ne 

 retournent pas à leur position de repos après cette irritation, et 

 dès lors on peut concevoir que cette propriété spéciale n'a ici 

 pour résultat que de hâter l'évolution qui se serait produite nor- 

 malement, sous l'influence des seules forces ordinaires. — Ce 

 mouvement par irritation se différencie du mouvement spontané 

 par la rapidité avec laquelle il s'opère. C'est ainsi que, lorsque 

 la motilité se manifeste spontanément, le mouvement procède par 

 saccades très-visibles, tandis que le rhythme s'efface sensible- 

 ment quand la motilité se développe à la suite d'une irritation \ 



1 A propos de ce rhythme, nous devons reproduire ici les appréciations d'un des 

 plus vigoureux et des plus profonds penseurs de notre époque, Herbert Spencer, 

 qui dit du mouvement rhythme végétal : « Toutes les fois que deux ou plusieurs 

 forces qui ne se font pas équilibre sont en conflit, le mouvement prend une forme 

 rhythmée» , Or il est bien évident qu'il y a ici en action des forces qui sont inégales, 



