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possible ; peut-èlre en jaillira-L-il quelques données utilisables 

 par la suite pour la solution de la question du mécanisme de ces 

 mouvements. Nous avons été conduit h ces recherches parallè- 

 les en envisageant le seul point de vue physiologique ; quant au 

 côté anatomique de la question, nousl'avons abandonné après nous 

 être convaincu, par l'examen d'un grand nombre de coupes faites 

 sur les divers organes reproducteurs doués de mouvement spon- 

 tané, que ladilFérenciation ne pouvait en aucune façon être éta- 

 bUe par cette voie. Jusqu'ici, personne n'a signalé de différence 

 bien appréciable entre la constitution des étamines mobiles d'une 

 espèce ou d'un genre doué de motilité et celle d'une espèce ou 

 d'un genre voisin non pourvu de cette propriété. Nous n'envisa- 

 gerons pas non plus la question au point de vue général, notre 

 Chapitre I^*" ayant répondu à cette nécessité de tout travail d'en- 

 semble. 



Sans remonter aux premières notions acquises sur ce phéno- 

 mène bien connu, nous nous bornerons à dire que, observé depuis 

 longtemps par les botanistes les plus éminents, dans les organes 

 les plus variés, il peut être considéré dans l'ensemble du mouve- 

 ment spontané comme le phénomène le plus répandu parmi les 

 végétaux. Pour se convaincre de cette vérité, il suffit de parcourir 

 à la fois les Tables chronologiques de Medikus et le Mémoire 

 de Desfontaines : on reste surpris du grand nombre de végétaux 

 qui, dès 1700 environ (date la plus reculée à laquelle on se 

 soit occupé du mouvement végétal en général), étaient connus 

 à cette époque comme doués de cette singulière propriété. 

 Aujourd'hui, ce nombre est devenu plus considérable encore, et 

 on peut dire que le mouvement périodique spontané paraît pro- 

 pre ' à la plus grande partie des plantes, au moins dans les or- 



' Si l'ou en excepte, en elFet, toutes les Dicotylédones gamopétales irrégulières, 

 ou voit que les étamines de presque toutes les familles de plantes sont douées 

 d'un mouvement plus ou moins étendu au moment de la fécondation ; peu visible 

 dans les CoroUiflores et les Caliciftores en général , il devient très-sensible dans 

 les Thalamiflores, où le mouvement des organes reproducteurs éloigne quelquefois 

 les mâles des femelles. 



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