38 dh: meeldraden en het stuifmeel. 



liier naar beneden kruipen om de honigkliertjes te bereiken. 

 Hebben zij allen aanwezigen honig verzameld , zoo keeren zij 

 weer naar den top der zuil terug . en vliegen van daar naar 

 een andere bloem , waar zij geheel op de zelfde wijze te werk 

 gaan. Het is hoogst interessant de zekerheid en bijna mecha- 

 nische gelijkvormigheid waar te nemen , waarmede vooral de 

 meer ontwikkelde soorten van insekten, de bijen en hommels, 

 in deze bloemen den honig verzamelen. Minder ontwikkelde 

 insekten gaan daarbij gewoonlijk minder handig te werk. Het 

 sterkste contrast leveren de Onze-lieven-heers-beestjes, die 

 halfkogelronde , bruinroode torretjes, die zoo veelvuldig op 

 bladen en bloemen van planten gezien worden. Deze toch 

 plaatsen zich met hun zware lichaam niet zelden op de bloem- 

 bladen , tengevolge waarvan deze, die toch zoo gemakkelijk 

 uitvallen , aan hun voet losbreken , en met tor en al ter aarde 

 vallen. Zelfs een herhaalde ondervinding is niet in staat het 

 Onze-lieven-heers-beestje slimmer te maken en het de bloem- 

 bladen te doen vermijden. 



Doch keeren wij tot ons eigenlijk onderwerp terug. Eerst 

 begmnen de vijf buitenste, kleinste meeldraden te bloeien. 

 Zoodra zij door de talrijke bezoeken der insekten hun stuif- 

 meel verloren hebben buigen zij zich uitwaarts, en gaan tegen 

 de bloembladen aanliggen. Dan bloeien de vijf andere meel- 

 draden , en na verloop van eenigen tijd verlaten ook deze het 

 midden der bloem, om zich tegen de bloembladen aan te 

 drukken. Nu staat de stijl alleen ; tot nu toe was zoowel deze, 

 als de knopvormige stempel aan zijn top . door de meeldraden 

 zoo volkomen verborgen , dat hij niet zichtbaar was. De stem- 

 pel spHtst zich nu in vijf slippen . die meestal een roode kleur 

 aannemen , en weldra aan hun bovenzijde kleverig worden- 

 Zijn zij met stuifmeel uit andere bloemen bedekt, zoo ver- 

 welken ook zij na eenigen tijd, de stijl groeit dan verder uit, 

 om op de rijpe vrucht dat eigenaardige snavel vormige uit- 

 steeksel te vormen, dat aan onze inlandsche geslachten van 

 Geraniums de namen Ooijevaarsbek en Reigersbek heeft doen 

 geven. 



Elke bloem der Geraniums vertoont dus drie verschillend 



