DE MEELDRADEN EN HET STUIFMEEL. 43 



het dan later weder door den wind opgejaagd, en de fijne 

 stofwolken hebben een nieuwe kans om ook de stempels te 

 bestuiven. 



Bij vele planten komen mannelijke en vrouwelijke bloemen 

 op dezelfde plant voor. zooals de berken en eiken ons leeren. 

 Doch deze wensch ik eerst later uitvoerig te bespreken. 



Het is hier de plaats met een enkel woord te gewagen van 

 een verdeeling der planten, die op de tot nu toe besproken 

 eigenschappen der meeldraden berust en in de ontwikkeling 

 onzer wetenschap een zeer groote rol gespeeld heeft. Ik bedoel 

 het stelsel van Linnaeus. ]Men weet dat in Linnaeus' tijd de 

 aandacht der plantkundigen er voornamelijk op gevestigd was, 

 het aantal bekende plantensoorten zoo snel mogelijk te ver- 

 meerderen , ten einde een overzicht over den bijna onafzien- 

 baren vormenrijkdom van het plantenrijk te verkrijgen. Meer 

 nog dan de kennis van talrijke soorten, was, voor de erlan- 

 ging van dit overzicht, een stelselmatige rangschikking der 

 planten een vereischte. Gelijksoortige vormen moesten bij 

 elkander gebracht, ongelijksoortige van elkander gescheiden 

 worden. Men had reeds toen een, wel is waar onduidelijke, 

 voorstelling van de natuurlijke verwantschap der planten , die 

 eerst in de eerste helft dezer eeuw klaar en helder aan het 

 licht getreden is en hare verklaring in Darwin's leer der ge- 

 meenschappelijke afstamming aller plantenvormen gevonden 

 heeft. Doch deze vage voorstelling was voor het praktisch 

 gebruik bij het rangschikken van planten-collectiën geheel 

 onvoldoende, gelijk de talrijke pogingen van Linnaeus' voor- 

 gangers meer dan genoeg bewezen. Linnaeus hakte den knoop 

 door en verklaarde, dat de kennis der natuurlijke verwantschap 

 der planten, het zoogenoemde natuurlijke stelsel, het doel (wij 

 zouden thans bescheidener zeggen : één der vele doeleinden) 

 der botanische wetenschap was ; dat daarentegen de rangschik- 

 king van verzamelingen behoorde te geschieden naar een prak- 

 tisch bruikbaar, en dus kunstmatig stelsel. Dit stelsel bouwde 

 Linnaeus voornamelijk op de eigenschappen der meeldraden , 

 eensdeels wegens de belangrijkheid dezer organen voor het 

 leven der plant, maar vooral omdat zij talrijke en scherp om- 



