DE MEELDRADEN EN HET STUIFMEEL. 53 



binnenkant van een meeldraad voorzichtig even aanraakt , dan 

 ziet men het orgaan plotseling opspringen. Daarbij kromt zich 

 het onderste, ongeveer 2 mm. lange deel van den helmdraad 

 zeer sterk, zoodat de kromming met het ongewapende oog 

 gemakkelijk te zien is. 



De oorzaak dezer plotselinge beweging ligt in een spanning , 

 welke er tusschen de verschillende zijden van den meeldraad 

 heerscht. Elke zijde tracht zich uit te strekken , en zich daar- 

 door over de tegenoverliggende zijde heen te krommen. In 

 den toestand van rust houden de verschillende zijden elkander 

 in evenwicht. Doch zoo men nu de binnenzijde prikkelt . wordt 

 deze daardoor verslapt en kan dus aan het streven der buiten- 

 zijde geen weerstand meer bieden. Deze kromt zich, en daar- 

 door den geheelen meeldraad, naar het binnenste der bloem 

 toe. Even als de stijfheid van frissche plantendeelen op hun 

 watergehalte en de slapheid van verwelkende deelen op verlies 

 van water berust, evenzoo is het ook met de spanning der 

 versciiillende zijden van de meeldraden der Berberis gelegen. 

 Zoolang alle zijden nog vol water zijn , houden zij elkander 

 in evenwicht ; zoodra eene zijde water verliest , wordt zij slap 

 en kan de tegenoverliggende zich krommen. Werkelijk is het 

 slapworden door prikkeling eenvoudig aan zulk een waterver- 

 lies toe te schrijven. Deze stelling kan door omzichtig genomen 

 proeven rechtstreeks bewezen worden. Hiertoe snijdt men den 

 helmknop boven het prikkelbare deel van den helmdraad af. 

 Daarbij blijft de meeldraad onbewegelijk. Nu raakt men den 

 helmdraad even aan , zoodat hij zich kromt. Op de wond- 

 vlakte treedt een droppel vocht te voorschijn , dat klaarblij- 

 kelijk uit het slap geworden weefsel uitgestooten wordt. Deze 

 druppel is echter slechts een klein deel van het verloren 

 vocht, het andere deel ontwijkt aan den voet van den helm- 

 draad in het weefsel van den bloembodem. Het is overbodig 

 op te merken, dat voor een zoo fijne proef tal van voorzor- 

 gen genomen moeten worden , die ik hier onmogelijk alle 

 mededeelen kan. De belangrijkste zijn , dat de geheele bloem- 

 tros overvloed van water in zich bevatten moet , en dat de om- 

 gevende lucht vochtig genoeg is om snelle verdamping te beletten. 



