66 DE BETEKKKNIS DER BLOEMKROOM 



Niet zelden hoort men de meening uitspreken , dat de schoone 

 kleuren en de aangename reuk der bloemen eenig en alleen 

 ten doel liebben de natuur te verfraaien en zoodoende den 

 mensch het leven te veraangenamen. In vroegere tijden was 

 deze opvatting de eenige, algemeen heerschende, en vormde 

 zij een deel van die geheele wereldbeschouwing, welke den 

 mensch het middenpunt en het doel der schepping noemde 

 en meende, dat alles in de natuur ten zijnen gerieve en tot 

 zijn genoegen geschapen is. Thans is deze opvatting zoo ge- 

 heel verouderd , dat het niet noodig is , ook maar enkele ^ 

 tegen haar pleitende argumenten aan te voeren. Maar als dan 

 de bloemen niet ter wille van den mensch zoo fraai gekleurd 

 en zoo sierlijk gevormd zijn , waarom zijn zij het dan ? Deze 

 vraag werd reeds voor het einde der vorige eeuw op vol- 

 komen afdoende wijze door den beroemden Sprengel beant- 

 woord. Hij merkte op, dat bijen, vlinders en andere insekten 

 steeds de bloemen bezoeken, om daarin honig te zoeken, en 

 ontdekte daarbij voor het eerst het merkwaardige feit , dat deze 

 gevleugelde bezoekers te gelijkertijd aan de bloemen een be- 

 langrijken dienst bewijzen. Gelijk mijne lezers uit de beide 

 vorige afdeelingen weten , bestaat deze dienst daarin , dat zij 

 het fijne stuifmeel der meeldraden overbrengen op die deelen , 

 waaruit zich later de vrucht moet vormen. Zonder deze ver- 

 plaatsing van het stuifmeel toch is de goede ontwikkeling der 

 vrucht en het voortbrengen van rijpe , kiembare zaden eene 

 onmogelijkheid. 



Sprengel zag nu bij deze en verdere nasporingen ten dui- 

 delijkste , dat de insekten bij het opzoeken der bloemen vooral 

 door de kleuren geleid worden en daaraan reeds van verre 

 de bloemen herkennen. Hij wees er op, dat groene bloemen 

 zeer zeldzaam zijn, en dat zij, waar zij voorkomen , van andere 

 lokmiddelen voor insekten voorzien zijn. Zoo zijn de bloemen 

 der Reseda's en van den Wingerd bekend om haar sterken 

 en aangenaraen reuk, die, gelijk wij later zien zullen, de in- 

 sekten nog krachtiger aanlokt dan de fraaie kleuren der bloem- 

 kroon. Hij zag verder dat fraaie en groote bloemen meer door 

 insekten bezocht worden dan minder in 't oog loopende en 



