70 DE BETEEKENIS DER BLUEMKKOOX 



langrijke rol te vervullen hebben. Hij zag ten eerste, dat de 

 kleine bloemen met de meeldraden en stampers in liet diepste 

 van baar buis honig afzonderen , en dat deze honig bij de 

 blauwe randbloempjes niet wordt aangetroffen. Gemakkelijk 

 zal men, zoo gaat Sprengel voort, het nut dezer randbloemen 

 inzien, wanneer men een bloemhoofdje, waarvan men alle 

 randbloempjes uitgetrokken heeft, met een gewoon vergelijkt. 

 Welk een armzalig aanzien vertoont het eerste niet, met het 

 laatste vergeleken ! De randbloemen dienen dus daarvoor , dat 

 de bloemhoofdjes beter door de insekten uit de verte bemerkt 

 zullen worden. Sprengel merkt op, dat de binnenste bloemen 

 niet alle gelijktijdig, maar groepsgewijze na elkander bloeien, 

 en dat de randbloempjes zoolang frisch blijven, tot ook de 

 laatsten der kleinere bloemen uitgebloeid zijn. Thans zou men 

 de hoofdjes der korenbloemen als een voorbeeld van arbeids- 

 verdeeling in de natuur kunnen aanhalen en zeggen : de voort- 

 brenging der fraaie kleurstof is aan de buitenste bloempjes, 

 die van meeldraden en stampers aan de binnenste bloemen 

 opgedragen. In elk geval toont ons het bestaan dezer geslacht- 

 looze bloemen aan, dat ook de kleuren in het leven der 

 bloem een belangrijke rol spelen. 



Als een ander voorbeeld van bloemgroepen, welke zulk een 

 arbeidsverdeeling tusschen geslachtlooze en geslachtelijke bloe- 

 men vertoonen , wil ik de wilde Sneeuwballen (Viburnum 

 Opulus) noemen . Bij den gekweekten vorm doet zich het ver- 

 schijnsel voor, dat bijna alle bloempjes door de cultuur in 

 geslachtlooze veranderd zijn; dienovereenkomstig dragen deze 

 heesters dan ook in het najaar de fraaie roode bessen niet , 

 waarmede haar wilde soortgenooten in onze duinvalleien prijken . 



De rol van de bloemkroon , ofschoon hoofdzakelijk in het 

 aanlokken der insekten bestaande, is echter geenszins hiertoe 

 beperkt. In vele bloemen toch dient zij ook tot beschutting 

 van de teederder deelen der bloem. Voorbeelden hiervan leveren 

 de bovenlippen van vele tweelippige bloemkronen . b.v. die der 

 Doovenetels, die de meeldraden en den stijl tegen regen be- 

 schermen. Vele bloemkronen hebben in haar onderste deel den 

 vorm eener buis, waarin de honig bewaard wordt, en niet 



