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pubescent. Capsules grosses, sphériques, en pelil nombre sur chaque 

 thyrse. Graine 1 (parfois 2-3) grosse, luisante. 



Cet arbre a longtemps passé pour originaire des régions élevées de l'Hi- 

 malaya et des plateaux de l'Asie centrale où, jusqu'à présent, on ne l'a pas 

 rencontré à l'état spontané, notamment le docteur Royle, dans tous ses 

 voyages dans l'Inde boréale, et Wallich ne le mentionne pas dans son cata- 

 logue, tandis que Hawkins, cité par Sibthorp, l'aurait observé dans les 

 montagnes du N. de la Grèce, sur le Pinde, avec tous les caractères de 

 l'indigénat. iïeildreich le croit également indigène dans les montagnes delà 

 Thessalie et de l'Epire. Faut-il admettre, d'après ces faits, que l'arbre en 

 question est originaire de la Grèce? mais alors, d'où lui vient le nom de 

 Marronnier cVInde? D'après Loudon (Arb. v. I, p. 464), il aurait été 

 rapporté d'Asie en Europe vers le milieu du XVP siècle. Décrit d'abord par 

 Mathiole, puis par Clusius, ce dernier l'introduisit de graines vers 1581 à 

 Vienne, Autriche. En 1615. il fut introduit à Paris de graines reçues du 

 Levant et planté dans le jardin, alors célèbre, d'un certain Bachelier, au 

 Temple, et d'où sortirent tous ceux qui, depuis cette époque, auraient été 

 vus ailleurs. D'après une autre chronique, le deuxième Marronnier aurait 

 été mis en place au Jardin des Plantes de Paris en 1650, où il périt en 1767. 

 Une portion du tronc de cet arbre existe encore dans les collections du 

 Muséum (1). 



Le Marronnier est aujourd'hui si répandu dans toute l'Europe qu'il est 

 même fréquent dans les bois, où il entre dans la composition des massifs. 



Au point de vue de la lutte pour l'existence, c'est une espèce bien armée : 

 elle se reproduit facilement de semis, son jeune plant supporte bien le 

 couvert et sa croissance est rapide ; il repousse aussi très bien de souche 

 et résiste aux plus grands froids du climat parisien, à — 25 et même 

 — 30 degrés. Il n'y a guère que ses exigences sous le rapport du sol qui soient 

 une cause sérieuse à son expansion naturelle ; il ne prospère bien, en effet, 

 que sur les terrains siliceux, frais ou substantiels; sur ceux secs, arides, 

 peu profonds, il décline rapidement et redoute particulièrement ceux trop 

 humides ou trop compacts. 



Ce n'est pas un arbre forestier et ne mérite pas de le devenir, car son bois 

 très mou, léger (densité 0,470 à 0,540), ne se coupe pas net sous l'outil ; il 

 se pourrit rapidement et bien qu'il se déforme et se gerce peu, il ne convient 



(1) D'après Alfred Suba lier, auteur d'une histoire de Hercy, l'introduction du Marronnier 

 en France serait encore plus ancienne que celle de Bachelier, elle remonterait au moins à 

 l'an 1000. Suivant cet écrivain, il aurait été planté vers cette date au Grand Château, remar- 

 quable propriété faisant alors parliedu parcdeBercyetoccupanttoutelaportionde terrain 

 à partir de Conflans jusqu'à la rue Grange, au Marais. Un de ces vénérables arbres exis- 

 tait encore en 1872, année où, quoique très vigoureux, il fut renversé par un ouragan, 

 écrasant dans sa chute plus de :^0 barriques de vin appartenant à M. Docker-Perdereau, 

 négociant en vin à Bercy. (Rev. Hort. 1873, p. 61). 



