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espèce est commune dans tout le N. de l'Afrique, depuis le Maroc jusqu'en 

 Egypte, où elle forme souvent des broussailles étendues, difficiles à extir- 

 per. La souche, très drageonnante, très persistante, pourvue d'énormes 

 racines, par rapport à la partie aérienne, fournit un abondant et excellent 

 chauffage . Son fruit, comestible, serait, d'après Desfontaines, le véritable 

 lotus des anciens peuples de la côte de Lybie, appelés Lofophages, dont 

 Homère et Hérodote ont parlé dans leurs écrits. 



4. — J. Epine du Christ. — Z. SPINA-CHRISTI Wild. — Desf., Atl. 

 — Boiss., FI. Or. II, p. 13.— Batt. etTrab.,Fl. de l'Alg., p. 189.— Z. Aa- 

 peca Lmk. — Afrique boréale et Asie occidentale. — Petit arbre ou arbris- 

 seau à rameaux allongés, blanchâtres, glabres, à épines très fortes, recour- 

 bées. Feuilles ovales ou arrondies, cordiformes , obtuses, crénelées, 

 glabres ou pubescentes en dessous, plus grandes que celles du /. commun. 

 Fruit assez gros, ovoïde-globuleux, rougeàtre, un peu pruiné, comes- 

 tible. 



Cette espèce forme des broussailles étendues et peuple souvent seule les 

 terrains les plus secs et les plus arides en Algérie, Tunisie, Egypte, Ara- 

 bie, Syrie et dans l'île de Chypre, où nous l'avons vue en abondance dans 

 la plaine de la Messorée. Dans les oasis de l'Algérie et de la Tunisie, elle 

 forme un arbre souvent cultivé pour son fruit. On la trouve aussi en Abys- 

 sinie, en Nubie et dans l'Inde boréale occidentale. Ses rameaux llexueux, 

 armés de puissantes épines, passent pour avoir fourni la couronne du 

 Christ. 



Variété. — Z. S. inermis. — Rameaux inermes; feuilles plus grandes. Variété de 

 culture en Egypte, en Syrie et d'autres contrées chaudes. 



' 260. — PALIURE. — PALIURUS Tourn. 



Du grec paliu, au rebours, et ouros, rempart ; allusion aux épines recourbées des 



rameaux. 



Genre voisin du Jujubier, s'en distinguant surtout par la forme et l'orga 

 nisation de son fruit qui est sec, indéhiscent, à noyau très dur, 1-3 loculaire, 

 1-3 graine, et se dilatant supérieurement en une aile horizontale orbicu- 

 laire, sinueuse et lobée. Rameaux également munis de paires d'épines sti- 

 pulaires, crochues. Feuilles. alternes, distiques, trinervées. Bois à struc- 

 ture générale de celui des Jujubiers, mais à grain moins serré et vaisseaux 

 groupés par 2-3. 



Le genre comprend jusqu'ici deux espèces d'arbrisseaux, l'une habitant 

 la Chine, le P. Aubletia, et l'autre le P. aculeatus dont nous allons parler. 



P. épineux. — P. ACULEATUS Lmk. Encycl.,t. 210. — Nouv. Duhani. 

 III, 1. 17. —Bot. Mag.,t. 1893.— Math. FI. for., p. 38. — Boiss. FI. Or. 

 II, t. 12. — Batt. et Trab. FI. de l'Algérie, p. 188. — P. australis Ga^rt. 

 Fruct. I, t, 43. — Sibth. FI. Graec, t. 240. — Rhamnus paliurus Lin 



