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plante sociale et couvre souvent à lui. seul de grandes étendues, notamment 

 en France, dans le Jura, le Dauphiné, la Haute-Provence, le Languedoc, 

 les Pyrénées et la Corse. Sans être difficile sur la nature du terrain, ce sont 

 cependant les sols calcaires qui lui conviennent le mieux ; sa croissance 

 est lente, mais il peut vivre très longtemps. Le Buis se reproduit facile- 

 ment de semence, supporte bien le couvert et résiste à plus de :20° de froid. 

 Le bois, jaune citron uniforme, est l'un des plus denses et des plus homo- 

 gènes de nos contrées. Sa densité varie de 0.907 à 1.162 (Math.) ; grain fin ; 

 couches annuelles peu distinctes ; rayons très minces, nombreux, 

 invisibles à l'œil nu, ainsi que les vaisseaux uniformément répartis. Le 

 tissu fibreux dominant est très serré et court. Ce bois se travaille bien en 

 tous sens et prend un beau poli ; il occupe le premier rang pour la gravure 

 sur bois, la tournerie, la tabletterie. Le bois de souche très finement 

 noueux est tout particulièrement estimé. Malheureusement, ce bois si 

 précieux, devient par suite d'exploitations abusives, de plus en plus rare. 

 Il donne aussi un très bon chauffage, mais il ne résiste pas aux alternatives 

 de sécheresse et d'humidité, ainsi que sous l'eau. 



Ses feuilles qui contiennent 2,80 % d'azote sont recherchées dans le 

 Midi de la France pour fumer la vigne ; elles renferment aussi un principe, 

 la Buxine (C^8 H^^AzO*^), purgatif et émetique, qui les fait parfois employer 

 à tort dans la fabrication de la bière, en guise de houblon. 



Le Buis est aussi un bel arbrisseau d'ornement, supportant bien la 

 taille, ce qui permet de lui donner les formes es plus fantaisistes. 



Variétés. 



On en cultive un grand nombre, dont voici les mieux caractérisées: 



a. — B. S. angustifolia. — Feuilles plus étroites que le type. 



h. ~ B. S. crispa. — Feuilles ondulées, crispées. 



c. — B. S. glauca. — Feuilles plus ou moins glauques. 



cl. — B. S. marginata, — Feuilles bordées de blanc. 



e. — B. S. myrtifolia. — Feuilles petites, obovales, rappelant celles du myrte. 



/'. — B. S. rotundifolia. — Feuilles arrondies. 



g. — B. S. rosmarinifolia. — Feuilles linéaires, étroites. 



h. — E. S. tenuifolia vel thymifolia. — Feuilles très petites. 



/. — B. S. suffruticosa. — Vulg. B. nain. — Variété naine bien connue, em- 

 ployée à faire des bordures et multipliée par division des toufTes. Toujours stérile. 



j. — B. S. variegata, argentea et aurea, — Feuilles panachées de blanc ou de 

 jaune. 



2. — B. des Baléares. — B. BALEARICA Willd. —B. S. var. gigantea, 

 Nouv. Duh.I, t. 23. — Vulg. Buis de Mahon. — Iles Baléares. — Arbre de 

 plus grandes dimensions que le précédent. Feuilles aussi plus grandes, 

 très épaisses, ovales-oblongues ou elliptiques, refuses, cunéiformes à la 

 base ; j)éliole glabre. Fleurs mâles, pédicellées ; anthères linéaires sagitti- 

 formes. Espèce habitant les Baléares, d'où elle a été importée vers 1730, à 

 Trianon, par Antoine Richard. Craint les hivers rigoureux du climat 

 parisien. On lui connait une variété à feuilles marginées de blanc. 



