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plus ou moins monadclphcs à la base, par 1 étamine libre en face de 

 ebaque pétale ; ovaire oblong-, à 3-5 loges, o-ovulécs et surmonté de 

 3-5 styles soudés dans la moitié inférieure ; capsule tri-loculaire, monos- 

 perme par avortement. Graines rares, charnues, assez grosses. — Le genre 

 comprend environ une quinzaine d'espèces, de l'Asie tropicale et orien- 

 tale, ainsi que de l'archipel indien. Ce sont de beaux arbrisseaux d'orangerie 

 ou demi-rustiques, demandant une terre substantielle, formée d'argile, de 

 terre de bruyère et de terreau. A défaut de graines, qui se produisent assez 

 rarement dans nos cultures, on multiplie les Camellia de couchage ou de 

 boutures en août avec des jeunes pousses bien formées, plantées en terrines 

 dans un mélange de sable et de terre de bruyère, le tout sous châssis à 

 l'ombre. La multiplication des variétés se fait ordinairement par greffe 

 en approche. Les principales espèces botaniques sont les suivantes : 



Le C. japonica Lin. — Nouv. Duham. II, t. 71. — Bot.Mag. t. 42. — Sieb. 

 et Zucc. Flor. jap. t. 82. — Vulg. Rose du Japon. — Petit arbre de 5-6"", à 

 feuilles ovales-elliptiques, glabres. Fleurs de diverses nuances, rouges, 

 roses, blanches ou jaunâtres, à ovaire glabre. — Originaire du Japon et de 

 la Chine, où il est très cultivé, cet arbrisseau est l'un des plus recherchés 

 par les amateurs de belles plantes qui ne peuvent guère lui reprocher que 

 le manque d'odeur de ses fleurs. Les nombreuses variétés aujourd'hui cul- 

 tivées descendent pour la plupart de cette espèce ou de son croisement 

 avec le C. reticulata Lindl. et le C. SasanquaKer. — Le premier se dis- 

 tingue du japonica par ses feuilles non luisantes, ses sépales lavés de 

 pourpre, ses pétales 17 ou 18, ondulés et par ses étamines plus courtes ; le 

 C. Sasanqua par ses rameaux effilés, flexueux, velus, et par ses fleurs 

 blanches rappelant celles du Thé. On retire de sa graine ainsi que de sa 

 variété oleifera une huile douce, comestible, très estimée en Chine. Ses 

 feuilles sont, dit-on, souvent mélangées à celles du Thé importé en Europe. 

 Citons encore le C. euryoides Lindl. à rameaux poilus, hérissés, grêles ; 

 feuilles ovales, soyeuses en dessous et fleurs blanches. Cette espèce est 

 encore plus voisine du Thé que la précédente. Sert souvent de porte-grefl'e 

 dans les cultures. 



281. — THÉ. — THE A Lin. 

 Du chinois Te^ha, nom vulgaire de la plante en Chine. 



Ce genre, très voisin des Camellia, est caractérisé par des fleurs à 5 sé- 

 pales imbriqués, 5 pétales alternisépales ; étamines nombreuses, presque 

 libres, adhérentes à la base des pétales; ovaire à 3 loges, 4-ovulées ; 

 styles 3, creux, soudés dans la moitié inférieure. Le fruit longtemps vert et 

 charnu, devient une capsule loculicide à 1-3 loges, de chacune 1-2 graines, 

 contenant un gros embryon charnu, huileux, entourant complètement la 

 gemmule. Le genre ne comprend guère que l'espèce ci-dessous avec plu- 

 sieurs variétés. 



