EUI'IIURIJE 829 



bractées formant involucre, sont disposées en cymcs axillaires ou termi- 

 nales ; leur réceptacle de forme variable porte un calice gamosépale à 

 5 lobes (rarement 4-8) alternant avec autant de glandes ; étamines en 

 nombre indéfini, en cinq faisceaux opposés aux lobes du calice ; le filet de 

 longueur variable, avec une articulation, se termine par une anthère ; 

 l'ovaire porté au sommet d'une colonne terminant le réceptacle est à 

 3 loges de chacune 1 ovule anatrope. Fruit capsule à trois coques, lisse ou 

 verruqueuse, à déhiscence septicide. Graines à tégument crustacé avec 

 albumen charnu ou oléagineux. 



Les Euphorbes renferment ordinairement un latex doué de propriétés 

 irritantes et vésicantes. 



Le genre comprend plus de 700 espèces habitant les régions tempérées 

 et chaudes du globe. Un assez grand nombre sont cultivées dans les serres 

 comme plantes d'ornement, notamment parmi les espèces ligneuses, VE. 

 atropurpurea Willd. Bot. Mag. t. 8321, des Canaries, inerme, à fleurs 

 entourées de bractées pourpre foncé ; 1'^. fulgens Karv. syn. Jacquiniœ- 

 flora Hook. Bot. Mag. t. 332, du Mexique, à tige effilée, flexueuse, cylin- 

 drique, feuilles lancéolées-linéaires et fleurs rouge vif; 1'^. splendens 

 Boyer, de l'Ile Bourbon, arbre hérissé d'épines droites, bractées rouge 

 vif; VE. pulcherrima Willd. Bot. Mag. t. 3493, du Mexique, arbrisseau de 

 2-4 "\ à fleurs jaunes, entourées de grandes bractées rouge-écarlate. Citons 

 enfin, !'£■. dendroïdes Lin., spontané dans les Alpes-Maritimes et autres 

 points du Midi de l'Europe, bel arbrisseau de l'"20 à l'"60. 



Parmi les autres Euphorbiacées cultivées comme plantes d'ornement ou 

 à d'autres points de vue, nous indiquerons : 1° le Ricinus communis 

 Lin. ; Lmk. Encycl. t. 792.; Bot. Mag. t. 2209. Originaire de l'Inde et de 

 l'Afrique, herbe annuelle de l™o0 à 3"' dans nos jardins, et arbre de 

 6-8'" dans les pays chauds. Plantes d'ailleurs bien connues par les pro- 

 priétés purgatives de l'huile tiréi^ de ses graines ; 2** le Manihot {on Manioc) 

 ulilissima Pohl. syn. M. edulis Plum. Jalropha Mcuiihot Lin., de l'Amé- 

 rique équatoriale, dont les racines charnues, rappelant celles du Dahlia, 

 sont riches en fécule et fournissent le Manioc amer, dont le principe nui- 

 sible disparaît par la fermentation, et le M. dulcis H. Bn., syn. M.Aipi Pohl; 

 Jalropha dulcis Rottb., Manioc doux, dont la fécule (cipipa ou moussache) 

 constitue le tapioca aux Antilles ; on fait aussi avec les racines du Manioc 

 une sorte de pain appelé Cassave, qui constitue la principale nourriture des 

 nègres; 3» le Jatropha acuminata Lmk., bel arbrisseau d'ornement; 4° le 

 Stillingia sebifera Willd., arôrê à suif, indigène en Chine, à écorce gerçurée 

 écailleuse, feuilles pétiolées rhomboïdales acuminées, rappelant celles du 

 peuplier noir, et graines enduites d'une substance cireuse, extraite pour 

 faire en Chine des chandelles, se rencontre parfois dans les cultures de 

 pleine terre du Midi ; 5° les Codiœum, aujourd'hui très répandus sous le 

 nom erroné de Croton, qui font l'ornement des serres par leur beau 

 feuillage panaché. On en cultive un grand nombre de variétés difl"érant 



