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à réceptacle rempli par l'ovaire portant à son sommet le périanthe et 

 l'androcée. Fruit charnu pulpeux. — Les Opuntia sont originaires des 

 contrées chaudes de lAmérique, mais l'un d'eux, l'O. *'?/^(/am Ten., 0. ficus 

 indicusWiW., Figuier d'Inde, Figuier de Barbarie, Raquette du Mexique, 

 a été transporté depuis longtemps dans tous les pays chauds. C'est un 

 arbrisseau ou petit arbre robuste pouvant atteindre plusieurs mètres de 

 hauteur (V. phot. n" 77), sur plus d'un mètre de circonférence, à cime 

 obovoïde-arrondie, formée de grosses ramifications aplaties, semblables à 

 des raquettes et très épineus-es. Fleurs grandes, jaune pâle. Cette curieuse 

 plante, aujourd'hui très répandue dans toute la région chaude méditerra- 

 néenne, surtout en Algérie, est recherchée pour son fruit comestible. On 

 en fait aussi des haies impénétrables, mais elle est par ses drageons très 

 envahissante et d une destruction dirfi<;ile ; elle nourrit, comme le cactus 

 nopal, une cochenille que l'on peut récolter et employer à l'extraction du 

 carmin. 



XLV. — LYTHRARIACEES. — ZYTHRARIACEjE 



307. — NESEA. — NES.EA Comm. 



Du grec nesaïos, insulaire ; allusion à l'habitat maritime des espèces. 



Arbrisseaux glabres, à feuilles opposées ou verticillées. Fleurs axillaires; 

 calice à 10-14 dents avec autant de denticules alternes, 5, 6 ou 7 pétales 

 étalés. Etamines en même nombre que les pièces du calice; ovaire à 3-6 

 lo^es, capsule 3-6 loculaire, polysperme et s'ouvrant en autant de valves. 

 Cultivé en pleine terre. 



N. à feuilles de saule. — N. SALIGIFOLIA H. B. K., Rchb. Hort., 

 t. 166, du Mexique. — Arbrisseau de 1-2™ à feuilles ternées ou opposées, 

 les supérieures souvent alternes, courtement pétiolées, lancéolées-aiguës, 

 rétrécies à la base. — Fleurs jaunes axillaires, en longs épis; pétales 

 obovales. Assez rustique pour résister aux hivers ordinaires du climat 

 parisien. Culture du Lagerstrœniia. 



308. — LAGERSTRŒMIE. — LAGERSTRŒMIA Lin. 



Dédié à Lagerstro3m, botaniste suédois. 



Arbres ou arbrisseaux à rameaux tétragones. Feuilles opposées ou sub- 

 opposées, pétiolées, entières, glabres. — Fleurs très belles, disposées en 

 panicules axillaires et lerrninales, souvent trichotomes ; ces fleurs dibrac- 

 téolées, à réceptacle profondément concave, campanule, portant sur ses 

 bords le calice à 6 lobes, la corolle à 6 pétales, longuement onguiculés, 

 ondulés-crispés ; etamines en nombre indéfini, les 6 extérieures plus 

 grandes ; 1 ovaire dans le fond du réceptacle, libre et surmonté d'un style 

 filiforme. Capsule recouverte par le calice, cartilagineuse, 3-6 loculaires, 

 4-6 valves loculicides polyspermes. — On en connaît environ 14 espèces 



