876 ARALIACÉES 



grisâtre, est peu résistant, sans durée et à peu près sans usage. Les cor- 

 donniers s'en servent cependant pour repasser leurs tranchets, et les polis- 

 seurs pour recevoir l'émeri imbibé d'huile destiné au polissage des métaux. 

 — Ce bois et les fruits passaient autrefois pour être évacuants et diapho- 

 rétiques. Les racines étaient prescrites contre les affections parasitaires, et 

 ses feuilles servent encore au pansement des plaies. Dans les climats 

 chauds il découle du tronc de cet arbrisseau un suc résineux qui se durcit à 

 l'air et qu'on connaît sons lernom de Gomme de LietTe ; cette substance, 

 rjDuge-brunâtre, était autrefois appréciée comme aromatique, stimulante, 

 amère et tonique ; elle dégage, quand on la brûle, une odeur rappelant 

 l'encens et on peut l'employer comme vernis. Le Lierre était chez les 

 anciens Grecs consacré à Bacchus, qui fut le premier, dit-on, qui s'en cou- 

 ronna et qui enseigna à s'en faire des couronnes auxquelles on attribuait 

 la propriété d'empêcher l'ivresse. Il servait aussi dans l'antiquité à faire 

 des couronnes pour les poètes ; on estimait tout particulièrement pour 

 cet usage la variété à fruit jaune. De nos jours le Lierre sert encore 

 d'enseigne aux marchands de vin et, à défaut du laurier, à tresser des 

 couronnés pour les écoliers et à faire des guirlandes dans les fêtes publi- 

 ques — Cet arbrisseau, enfin, est^employé en ornementation pour garnir les 

 murailles, les treillages, former des bordures d'allées et des rideaux de ver- 

 dure. Il aime les terres fertiles et fraîches, et se comporte mieux à l'ombre 

 qu'en plein soleil, même sous le couvert des arbres. On le multiplie facile- 

 ment, soit de graines quand on veut obtenir en grande quantité le type 

 commun, soit de marcottes en recouvrant de terre les rameaux traînants, 

 soit enfin de boutures de jeunes pousses faites à l'automne, en pots ou en 

 pleine terre à l'ombre jusqu'à enracinement. On lui connaît un grand 

 nombre de variétés horticoles dont voici les mieux caractérisées : 



Variétés. 



a. — H. H. algeriensis Hort.; H. viridis Hort. —Feuilles grandes, vert-jaunâtre, 

 variant depuis la forme entière, largement ovale, à la forme trilobée^ un peu ondulée. 

 Croissance rapide. 



b. — H. H. arborescents Hort.; H. H. baccifera nigra. — Forme arbustive à 

 feuilles non lobées. Plusieurs sous-variétés à feuilles panachées. 



c. — H. H. aurantiaca ; Rev. Hort. 1884, p. 84, cum. icon. — Feuilles petites, 

 triangulaires et lrilol)ées, le lobe terminal fréquemment découpé. Fruit d'un beau rouge- 

 orange rappelant ceux du Sorbier, variété trouvée par M. Ed. André dans un jardin, à 

 Nice, qui crut voir là une forme indienne de l'espèce. 



d. — H. H. canariensis Hort. — Feuilles ordinairement à a lobes, cordiformes, 

 grandes. Variété convenant le mieux j)Our former des tapis de verdure sous bois ou pour 

 garnir rapidement les murs. Sa forme fertile à feuilles entières, est désignée sous le nom 

 de H. H. arhorescens grandi folia. 



e. — H. H. chrysocarpa Ten.; H. poëtarum'ïin.\\n\\. —Feuilles comme "celles du 

 H. H. aurantiaca, m-dis fruit jaune, presque du double plus grand. Vient spontanément 

 en Turquie et en Grèce. Très célèbre dans l'antiquité (1). 



(1) On connaît aussi une variété à fruit blanc, H. H. leucocarpa, voisin du H. Rxgneriann, dont il 

 n'est sans doute tju'une variété à feuilles plus distinctement dentées. 



