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332. — CAFÉIER. — COFFEA Lin. 

 Du mot aralîe Kahoueh, altéré. 



Les Caféiers sont des arbustes ordinairement glabres, à rameaux arron- 

 dis eu comprimés. Feuilles opposées, parfois ternées, membraneuses ou 

 subcoriaces, sessiles ou pédonculées, accompagnées de stipules interpélio- 

 laires assez larges, acuminées et longtemps persistantes. — Fleurs blanches 

 en glomérules, sessiles, odorantes, avec bractées formant calicules. Chaque 

 fleur comprenant un réceptacle concave dans lequel est logé un ovaire 

 infère. Sur ses bords s'insèrent un calice à 4-5 dents, une corolle gamo- 

 pétale à 5 divisions et tube plus ou moins long, glabre ou velu à la gorge ; 

 étamines 4-5, insérées sur le tube de la corolle, saillantes ou incluses ; l'o- 

 vaire couronné d'un disque épigyne est à deux loges, chacune 1-ovulée ; 

 style filiforme à deux branches. — Fruit drupe plus ou moins charnue, à 

 deux noyaux, convexes sur le dos, plans du côté intérieur; chacun contient 

 une graine de même forme avec sillon sur la face interne, dû à l'enroule- 

 ment de la graine sur elle-même. Sous ses téguments se trouve un 

 albumen corné, en bas duquel est un embryon droit ou courbe à radicule 

 infère et embryon arrondi ou cordiforme. 



D'après MM. Raoul et Darolles (1), le genre comprendrait environ 

 65 espèces habitant l'Asie, l'Afrique, l'Amérique tropicale et les îles Mas- 

 caraignes, mais une vingtaine au plus seraient intéressantes, en raison de 

 l'usage de leur fruit, fournissant le Café. 



Parmi ces dernières, nous citerons : 



C. arabica Lin., de l'Afrique tropicale, avec ses variétés ou races du 

 Mysore fournissant le meilleur café de l'Inde ; le C. dit de Moka, de l'Ara- 

 bie, le Café soufrière, très rustique, et Maragogipe ou C. géant du Brésil ; 

 C. liberica Hiern, de l'Afrique tropicale ; C. stenophylla Don. de l'Abys- 

 sinie et sa variété Caféier Rio Nunez du Fouta Djallon ; C. zangueharix 

 Lour. Afrique tropicale ; C. brevipes Hiern, Afrique trop'<= ; C. melanocarpa 

 Hiern, Afrique trop'"; C. Mauritiana Lmk. des iles Mascaraignes ; C. Leroy 

 hybride des C. arabica et C. mauritiana, à grain allongé ; C. 7nicrocarpa 

 Ruiz. et Pav. du Pérou ; C. hypoglauca Hiern ; C. afrelli subcordata, C. 

 rupestris, C,jasniinoïdes, C. racemosa; C. Laurina DG. île Bourbon. 



Le C. arabica, qui estl'espèce la plus importante, est un petit arbre glabre, 

 de 5-6™, à feuilles pétiolées, ovales aiguës, luisantes en dessus, plus pâles 

 en dessous. Fleurs blanches, odorantes, le plus souvent 5-mères. Fruit 

 elliptique ou ovale oblong, rouge à la maturité. Malgré son nom spécifique, 

 cette espèce parait être originaire de l'Afrique tropicale orientale. On 

 pense qu'elle croît aussi à l'état sauvage à Angola et autour du Lac Nyanza. 

 Elle pousse dans les bois à 1000-1300"' d'altitude. « De temps immémorial » 

 dit Spach, Vég. Phan. VIII, p. 451, « les Ethiopiens ont connu l'usage, 



(1) Culture du Caféier, Paris, 1894. 



