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Tribn 11. — Ifihododendrécs. — Bhododcndreiv. Bn. 



COROLLE GAMOPÉTALE, IRRÉGULIÉRE, IMBRIQUÉE. — FRUIT SUPÈRE, SEPTICIDE 



386. — ROSAGE. — RHODODENDRON Tourn. 

 Du grec rhodon, rose, e/ dendron, arbre. 



Arbrisseaux à feuilles persistantes, entières, éparses, en général rappro- 

 chées au sommet des rameaux. Inflorescences en grappes corymbiformes, 

 sortant de bourgeons aphylles, écailleux, terminant les ramules de l'année 

 précédente. — Fleurs hermaphrodites, ordinairement grandes et belles. 

 Calice à 5 sépales libres, unis ou presque nuls. Corolle irrégulière, imbri- 

 quée, à 5 lobes inégaux. Etamines ordinairement 10, hypogynes, saillantes, 

 à filets libres ou à peine adhérents à la base, filiformes, arqués. Ovaire 

 supère à 5 loges multiovulées, style filiforme arqué ascendant, terminé par 

 un stigmate disciforme. Fruit, capsule oblongue, 5-loculaire, à déhiscence 

 septicide 5 valves. Graines petites à testa réticulé, prolongé au deux bouts 

 en appendices ou ailes entières ou déchiquetées ; embryon cylindrique, 

 entouré d'un albumen charnu. 



Le genre comprend plus de cent espèces habitant les montagnes de 

 l'Europe, de l'Asie et le nord de l'Amérique. Ce sont pour la plupart de 

 beaux arbrisseaux d'ornement, les uns de pleine terre, d'autres d'orangerie. 

 Comme culture, tous demandent à être placés en terre de bruyère un peu 

 fraîche, à une exposition ombragée ou tout au moins à l'abri d'un soleil 

 ardent ; à défaut de terre de bruyère ils peuvent encore très bien se con- 

 tenter d'une terre siliceuse amendée par du terreau de feuilles et un quart 

 environ d'une bonne terre franche ; un sol graveleux et tourbeux leur 

 convient encore. Dans tous les cas, il ne faut pas oublier que l'humidité 

 est indispensable à ces arbrisseaux ; aussi, pour combattre la sécheresse 

 doit-on au moins pendant les grandes chaleurs recouvrir le sol de mousse 

 ou d'un paillis. Des arrosages au purin leur sont tout à fait favorables. 

 Supportant très mal la taille, on ne doit jamais couper les rameaux de ces 

 arbrisseaux qui se dessécheraient sans émettre de nouvelles pousses. On 

 doit aussi éviter de laisser se développer des drageons aux pieds, surtout 

 des individus grelTés. 



On multiplie les Rhododendrons par marcottes, par greffes en placage 

 faites en automne avec des pousses développées au printemps et aoûtées, 

 ou par grefl'es à la pontoise faites au printemps, ou bien encore par la 

 greffe en approche pour regarnir de branches les vieilles plantes ou pour 

 mélanger les variétés. Le bouturage pour les espèces à tiges grêles est 

 aussi employé ; les boutures d'été sont faites avec du bois de printemps et 

 pour les boutures d'automne en employant des pousses formées en été. 

 Ces boutures sont faites sous cloche avec très peu d'humidité. Enfin, le 

 semis est employé quand on recherche des variétés nouvelles ou des 

 hybrides. Les feuilles de certaines espèces, sinon de toutes, paraissent 



