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périanthe pétaloïde, caduc ou parfois persistant, tubuleux, à 4 divisions 

 au sommet et préfloraison imbriquée. Etamines 8, incluses, dont 4 super- 

 posées aux lobes du périanthe et insérées vers le sommet et 4 alternant un 

 peu plus bas; anthères biloculaires, introrses, déhiscentes par deux fentes 

 longitudinales; ovaire sessile ou sub-sessile àl loge etl ovule, descendant, 

 anatrope; style court à stigmate capité. Fruit bacciforme ou coriace, parfois 

 entouré du périanthe ; graine à embryon charnu, ordinairement sans 

 albumen. 



On en connaît environ 35 espèces habitant l'Europe, l'Asie tempérée, 

 Java et le N. de l'Afrique. Ce sont de beaux arbrisseaux d'ornement 

 recherchés pour leurs fleurs précoces, ordinairement odorantes, blanches, 

 roses ou jaunes. On les emploie pour garnir les rocailles, le bord des 

 massifs d'arbustes ou bien encore le long des murs, dans les serres. Un 

 mélange de terre franche et de terre de bruyère avec une situation un peu 

 ombragée est ce qui leur convient le mieux. Leur croissance est générale- 

 ment lente. — Mult.de graines semées dès leur maturité en terre de bruyère, 

 à l'ombre. Les espèces de serre {D. indica), sont généralement grefl'ées sur 

 sujets d'espèces communes et robustes; on obtient ainsi des plantes plus 

 florifères que parle bouturage. Pour les multiplier par bouture on détache, 

 à l'automne, des pousses latérales, vigoureuses, que l'on pique en pots 

 remplis de terre franche et de terre de bruyère. Ces pots sont conservés 

 au frais, sous cloche ou dans la serre froide jusqu'au printemps. A ce 

 moment elles seront munies d'un bourrelet ; on les placera alors dans une 

 serre plus chaude ou sur une couche pour activer le développement des 

 racines, après quoi on les rempotera et on les habituera peu à peu à l'air. 



La plupart des Daphnés sont des plantes à suc acre, vésicant, souvent 

 dangereux, tenant ses propriétés d'une huile verte unie à la daphnine^ 

 sorte de glycosite (C^^ H*^ 0''''), susceptible de se dédoubler en glycoseeten 

 daphnéline. Certaines espèces sont aussi des emménagogues énergiques 

 mais dangereux. — Les Daphnés existaient déjà à l'époque tertiaire. 

 Schimper en a reconnu et décrit 13 espèces. Voici les principales : 



SECTION I. — MEZEREUM. 



Bourgeons floraux aphylles. Feuilles non persistantes. Fleurs subsessiles, 

 apparaissant avant les feuilles. 



1.— D. Bois-Gentn. — D. MEZEREUM Lin. — FI. Dan., t. 268. — 

 Engl. Bot., t. 1381. — Nouv. Duh., L t. 8. — Lmk. Encycl., t. !290.— Gren. 

 et God. FL fr., III, p. 57. — Math. FI. for., p. 239. — Boiss. FI. or., IV, 

 p. 1046.— Rchb. FI. Germ., XI, t. 556. — Vulg. Joli-Bois. — Europe 

 boréale, moyenne et Sibérie. — Petit arbuste de 0">,50 àl"^ à l'état sauvage 

 mais pouvant s'élever davantage dans les cultures. Rameaux peu nom- 

 breux, dressés, grisâtres, ponctués de brun, souples et très tenaces. 



