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génôité de ce bois. Ce n'est que vers la fin de chaque couche annuelle que 

 le tissu devient plus serré et permet la distinction entre les couches 

 annuelles. Les rayons médullaires sont nombreux, égaux et courts; les 

 maillures sont à peine visibles. On distingue aussi très souvent des 

 taches médullaires plus ou moins grandes et nombreuses. Ce bois n'est 

 pas très fort et résiste mal aux alternatives de sécheresse et d'humidité 

 ainsi que sous l'eau ; il est aussi exposé à la vermoulure, mais se fend assez 

 bien, ne se tourmente pas en se desséchant et se travaille bien. Il est 

 recherché pour la fabrication des sabots, des bobines de fdature, pour bois 

 tourné, règles, équerres, etc. Les jeunes tiges sont souvent employées à 

 faire des cercles et les ramilles pour la confection de balais rustiques. 

 Comme chauffage le bois des bouleaux dégage rapidement sa chaleur et 

 convient pour le chauffage des fours et des verreries. Le charbon est 

 estimé. 



L'écorce renferme en outre du tannin un principe balsamique appelé 

 hétuline qui la fait rechercher pour la préparation des cuirs dans les 

 contrées du nord, auxquels elle communique une odeur particulière connue 

 sous le nom de cui?' de Russie; elle est aussi em.ployée pour semelles, boîtes, 

 et en guise de papier. Cette écorce des bouleaux est d'ailleurs curieuse 

 par sa structure: Dans le jeune âge, elle est formée des trois parties essen- 

 tielles : épidémie, enveloppe herbacée et liber, mais vers 5-6 ans l'épiderme 

 est remplacé par une enveloppe subéreuse formée alternativement de tissu 

 péridermique roussâtre à cellules tabulaires et de suber proprement dit, 

 blanc, à cellules cubiques, qui rendent en général l'écorce de ces arbres 

 d'un beau blanc tout à fait caractéristique, continuellement en exfoliation 

 par pellicules minces à l'extérieur, tandis que les assises se renouvellent 

 sans cesse à l'intérieur. A un âge plus avancé la production de ces couches 

 subéreuses cesse à la base de la tige. Ce sont des cellules pierreuses ou 

 scléreuses, formant un tissu dur et noir engendré par différenciation des 

 éléments de l'enveloppe herbacée et dont l'ensemble constitue un rhyti- 

 dome sec, dur, crevassé longitudinalement, qui s'étendra peu à peu en 

 hauteur sur le tronc. — Enfin, la plupart des espèces de bouleaux sont 

 employées en ornementation, où on les recherche pour leur port léger, 

 gracieux et la blancheur de leur écorce. 



Le meilleur moyen de multiplier les Bouleaux c'est par la semence Les 

 cônes mûrs sont à cet effet cueillis au commencement de septembre, 

 c'est-à-dire avant qu'ils ne se désarticulent et l'on sème aussitôt le tout, 

 écailles et samares, dans une terre légère en enterrant très peu, de 1% à 

 1% 5, quelquefois même simplement sur la neige qui en fondant enterrera 

 suffisamment ces semences. Le jeune Bouleau lève avec deux feuilles coty- 

 lédonaires semi-ovoïdes auxquelles succèdent de petites feuilles dentées et 

 caractéristiques. La croissance de ces arbres est plutôtlentequerapide.Leur 

 couvert est léger et ils ne supportent pas pour cette raison d'être dominés. 



