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1 loge. Chatons femelles très petits, naissant au sommet de courtes pousses 

 de l'année, feuillées ; à l'aisselle de bractées ovales-ciliées, 2 fleurs avec 

 chacune un involucre herbacé, irrégulièrement lobé et un autre tubuleux bi- 

 denté, adhérent à la base avec l'ovaire. Celui-ci 1-loculaire et 1-ovulé ter- 

 miné par 2 stigmates linéaires, pourpres. Fruits fascicules par 6-8, secs, 

 indéhiscents, de la grosseur d'un grain de chènevis, chacun enveloppé de 

 l'involucre accru, persistant, fendu sur la face ventrale et bidenté au 

 sommet, velu, pubescent, adhérent avec le fruit à la base; celui-ci 

 conique-obtus ou surmonté des débris du style. 



Ce petit arbrisseau, fort curieux, introduit par l'abbé David, croît abon- 

 damment sur les collines arides du Géhol, dans la Mongolie orientale, ainsi 

 que dans les montagnes de Pékin. Sa culture est facile; il prospère sur les 

 terrains les plus secs. On le multiplie facilement de drageons ou d'éclats 

 de souches et même, dit-on, de boutures. 



LXXIX. - CUPULIFÈRES.— CUPULIFERM 



437. - HÊTRE. — FAGUS Tourn. 

 Du grec phago,ie. mange; allusion à l'amande comestible. 



Arbres ou arbrisseaux à feuilles alternes, simples, caduques ou persis- 

 tantes, penninerves, entières ou dentées, convexes et souvent pliées sui- 

 vant les nervures latérales dans le bourgeon. Stipules 2, latérales, caduques. 

 Fleurs monoïques, précoces, axillaires, en une sorte de capitule ou ép^ 

 court. Les mâles réunies par 6-16 sur. un chaton globuleux ont un 

 périanthe pédicellé, campanule, partagé supérieurement en 4-9 lobes, 

 subégaux,. poilus; étamines 6 à 20, à filets allongés, grêles, libres, exseils 

 insérés au centre de la fleur; anthères. biloculaires, extrorses. Les femelles 

 sont renfermées par 2 (parfois solitaires ou par 3j, dans un involucre 

 4-lobé accrescent, hérissé extérieurement de pointes molles allongées' 

 (dans certaines espèces exotiques ce sont des lames foliacées plus ou moins 

 découpées). Chaque fleur comprend un périanthe à limbe coroniforme, 

 irrégulièrement lacinié, marcescent, un ovaire infère trigone à 3 loges 

 avec deux ovules collatéraux, anatropes, le tout surmonté de 3 stigmates 

 allongés. Les fruits (/«mes), trigones, par 1-3 (ordinairement 2;, dans l'invo- 

 lucre, accru, ligneux, chargé au dehors de saillies et déhiscent par 4 fentes, 

 contiennent généralement, par suite d'avortement, une graine à embryon 

 dépourvu d'albumen et 2 cotylédons plissés, féculents, huileux, épigés lors 

 de la germination. 



Le genre comprend une quinzaine d'espèces habitant les régions froides 

 ou tenipérées des deux hémisphères, mais, les suivantes seulement nous 

 intéressent. 



