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très développées formant avec les deux bractéoles une sorte de fruit à 

 4 valves, se rencontre aussi dans quelques collections. 



LXXXV. — GNETACÉES — GNETACEJE 



457. — EPHEDRA. — EPHEDRA Tourn. 

 Nom donné par les Grecs à la Prêle, avec laquelle ces arbrisseaux ont une certaine 



ressemblance. 



Arbrisseaux dressés ou grimpants, à rameaux verts, opposés, verticillés 

 ou fascicules-articulés, striés, rappelant ceux des Prèles. Feuilles opposées, 

 très réduites, sèches, membraneuses, réunies en une petite gaîne bi-dentée. 

 — Fleurs dioïques, rarement monoïques. Les mâles, en chatons ovoïdes ou 

 globuleux, insérés dans l'aisselle des gaines foliacées solitaires ou fasci- 

 cules par 2 ou plus, ou groupés au sommet des axes en grappes ou en 

 épis composés ; ces chatons sont formés d'écaillés sèches, opposées-croisées» 

 soudées entre elles par la base portant chacune une fleur à leur aisselle. 

 Chaque fleur comprend un périanthe formé de 2 folioles valvaires, connées, 

 rappelant une coquille, et de 3-8 étamines monadelphes, à anthères bilo- 

 culaires, à 2 loges s'ouvrant au sommet par 2 pores terminaux. Les inflores- 

 cences femelles, solitaires ou réunies en petit nombre, sont composées d'un 

 involucre formé d'un nombre variable de bractées décussées et connées par 

 paires qui s'échelonnent sur un axe court. Dans cet involucre il y a ordinai- 

 rement 2 fleurs, mais il peut y en avoir 1, ou 3 ; l'ovaire en forme de sac 

 charnu, entoure complètement un ovule orthotrope, dressé, réduit au nucelle 

 comme dans les conifères; cet ovaire estprolongé en un tube styliforme ouvert 

 au sommet, sortant de l'ovaire par un pertuis apical. Fruits secs, mem- 

 braneux, minces, surmontés des restes du style, entourés d'une induvie 

 charnue et colorée provenant des bractées supérieures qui se sont soudées 

 et accrues, ce qui donne à l'ensemble l'apparence d'une baie à deux 

 noyaux. Graine 1-dressée, à téguments très minces, renfermant un albumen 

 abondant, charnu; embryons à 2 cotylédons semi-cylindriques, égaux en 

 longueur et radicule supère. 



Le genre comprend une trentaine d'espèces croissant dans le sud de 

 l'Europe, le N. de l'Afrique, l'Asie tempérée et subtropicale, l'Amérique 

 extratropicale et les Andes. Plusieurs ont une certaine importance fores- 

 tière, ornementale. 



1.— E. commun. — E. VULGARIS A. Rich. conif., p. 26. — Garr. 

 conif., p. 768.— Spach, Vég. Phan., XI, p. 288. -Prodr., XVI, p. 354.— 

 Math. FI. for., p. 433. — E. distachya Lin. — Gren. et Godr., III, 

 p. 160. — Boiss. Flor. or., V, p. 713.— Vulg. Uvette, Raisin de mer. — 

 Europe méridionale, Asie Occidentale et Canaries. 



Arbrisseau de 0'",30 à 1"", très rameux dès la base, à branches noueuses, 

 étalées, couchées, souvent radicantes. Rameaux dressés, verts, noueux, 



