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Les conditions météorologiques de végétation de cet arbre sont : une 

 température moyenne en juillet comprise entre 10° et 18° 75, une moyenne 

 en janvier ne descendant pas plus bas que 1:2'^ de froid, une atmosphère 

 humide, des pluies fréquentes et de fortes rosées pour tenir le sol 

 frais, condition nécessaire pour son enracinement superficiel. 



VEpicea commence à fructifier relativement de bonne heure, surtout 

 dans les plantations, mais ses semences ne sont guère de bonne qualité que 

 vers 50 ans et sa fructification est jusque là très irrégulière, un kilogramme 

 contient environ 124.000 graines et 1 litre 60 000; ces graines conservent 

 assez longtemps leur faculté germinative, 3 à -4 ans, et contiennent, au lieu 

 de térébenthine, une huile douce non siccative de saveur agréable. Semées 

 au printemps, ces graines lèvent 4-5 semaines après. Le jeune plant apparaît 

 avec 9 feuilles cotylédonaires, ses premières feuilles sont denticulées ; il 

 peut atteindre de 5 à 8*^™ la 1'"° année ; à 5 ans il aura environ O'",o0 de 

 hauteur et s'accroîtra ensuite rapidement. Dans son jeune âge il a besoin 

 d'abri pour maintenir la terre fraîche tout en restant à découvert, car il 

 disparaît rapidement sous un couvert épais; le pivot de sa racine s'atrophie 

 de bonne heure et son enracinement reste traçant et superficiel, ce qui 

 expose cet arbre, étant isolé, au déracinement par les vents. 



Le bois d'Epicéa a beaucoup d'analogie avec celui du sapin, mais il est 

 généralement plus blanc, plus mou, plus lustré et contient des canaux 

 résinifères qui lui donnent une odeur de résine plus accentuée. Sa densité 

 varie de 0,837 à 0,579 (Math,). Chez les arbres ayant crû dans les très 

 hautes régions ou dans l'extrême nord ou bien encore chez la variété de 

 Sibérie, on distingue souvent un bois parfait rouge, très clair, rappelant 

 celui du pin sylvestre, mais de qualité inférieure. Le bois d'Epicéa est 

 généralement employé en sciages de différentes catégories, dans la 

 boissellerie, la fabrication de seaux et de cuveaux des pâtes à papier, etc. 

 Quand ses accroissements annuels sont minces et bien droits, il est 

 recherché pour la fabrication des instruments de musique en bois (violon, 

 violoncelle, etc.) et porte alors le nom de bois de résonnance. 



La puissance calorifique de VEpicea n'est pas très élevée, comparée à 

 celle du Hêtre, elle est dans le rapport de 70 à 100, mais grâce à sa végé- 

 tation active et à l'état serré dans lequel il croît, c'est néanmoins un com- 

 bustible avantageux à produire. 



En dénudant le corps ligneux par des entailles longues et étroites, faites 

 dans l'écorce sans atteindre le bois, on retire en abondance une térében- 

 thine dont les dérivés sont l'essence, de la colophane, dite poix de Bour- 

 gogne, et du noir de fumée, mais cette opération alîaiblit considé- 

 rablement les arbres. L'écorce, qui contient du tannin, est dans quelques 

 contrées du nord employée \\ la préparation des peaux. — VEpicea 

 est un bel arbre d'ornement recherché pour sa pyramide élancée et son 

 port gracieux. 



