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— de Chambr. Tr. prat. Arb. résin., p. 277, t, 3, 1". 16-17. — Hemp. und 

 Wilh., Die Baiim. und Str. des Waldes, t. 3. — Mascl., Atl. PI. Fr., 

 t. 395, — L. decidua Mill. — L. vulgaris Spach, Vég. Phan., XI, p. 432. 



— Abies Larix Lmk. Illustr., t. 785. — Rich. Conif., 65, t. 13. — Nouv. 

 Duham., V, p. 287, t. 79. — P. Larix Lin. — Pall. FI. ross., t. I. — 

 Ant. Conif., t. 21.— Ann. Sc.nat., III, t. 12-15. — Europe. 



Grand arbre à tige élancée pouvant atteindre 30 à 35"" de hauteur sur 3'" 

 et plus de grosseur (1), sa cime est étroitement et longuement pyramidale; 

 ses rameaux sont nombreux, effilés et pendants. Son tronc lisse, grisâtre, 

 dans le jeune âge, se couvre plus tard d'un rhytidome brun-rougeâtre, 

 épais, gerçuré-écailleux, atteignant à la longue une grande épaisseur. 

 Feuilles vert tendre, 2-3'=m long sur environ 1/2 de large. — Chatons mâles, 

 globuleux, jaune-verdàtre; les femelles rouge-violacé. Cônes ovoïdes oblongs, 

 solitaires, longs de 3-4'='". gris brunâtre; écailles peu nombreuses rhomboï- 

 dales, tronquées et échancrées au sommet, finement striées et pubescentes 

 sur le dos; bractées lancéolées, denticulées, égalant les 2/3 de l'écaillé et 

 terminées par une pointe brune, molle, touffes de poils roussâtres à la 

 base; graines petites, obovées, plus ou moins tronquées, gris-jaunâtre 

 très clair en dessous et luisantes en dessus, à ailes 2 fois aussi longues 

 qu'elles, roussâtres. Embryon 5-7, ordinairement 6. 



Le iJ/e^è^e habite les régions montagneuses élevées de l'Europe, situées entre 

 le 43" et le 50°, c'est-à-dire les principaux chaînons des Alpes, où il s'élève 

 jusqu'aux limites de la végétation forestière, entre 1000 et 2300'" d'altitude. 

 Les conditions de végétation, à l'état naturel, sont une somme de chaleur, 

 d'après Wilkomm. , d'environ 1672<», une température moyenne annuelle d'au 

 moins 1° et au plus 8° avec un repos hivernal de 4 mois au minimum. Ce 

 sont en outre les situations abritées contre les vents secs et âpres qui lui 

 conviennent. Il s'accommode de tous les terrains, pourvu qu'ils soient suffi- 

 samment frais, meubles et profonds. Il ne supporte pas le couvert des 

 autres arbres, ni même l'état de massif serré; aussi les forêts de Mélèzes sont- 

 elles toujours claires, ce qui permet le développement d'un épais et frais 

 gazon pâturable ou fauchable. — Lsii^écondiié du Mélèze est précoce, surtout 

 lorsqu'il est cultivé dans les régions tempérées, mais alors ses semences 

 sont en grande partie mauvaises ; ce n'est guère qu'arrivé à 80-100 ans 

 qu'il fructifie régulièrement et que ses graines sont de bonne qualité. La 

 maturité des cônes arrive en automne, mais ils ne s'ouvrent le plus souvent 

 qu'au printemps. C'est alors qu'en étendant des draps sous les arbres et en 

 secouant les branches, qu'on récolte les graines. On compte qu'un- kilo- 

 gramme en renferme,. suivant qualité, de 130000à20000 et 62000 par litre. 



(1) Mathieu, FI. for., p. 485, dit qu'un arljre de cette espèce, situe dans le Valais, a le 

 tronc tellenicnt ^ros (jue 1 hommes suflisent à j)eine pour l'embrasser; il est sans 

 branches jusqu'à 17'" et dépasse ^0'" de hauteur tetalc. Un autre en Silésie mesure 

 54™ de hauteur et 3™, 30 de grosseur à hauteur d'homme. 



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