DE BOUW EN DE VERRICHTINGEN DER WORTELS. 



Onder wortel verstaat men in het dagelij ksch leven onge- 

 veer al die deelen eener plant, welke zich in den grond ont- 

 wikkelen, of, zoo zij boven de oppervlakte van den bodem 

 ontstaan , recht naar beneden groeien , als om dien bodem zoo 

 snel mogelijk te bereiken. Enkele in hoofdzaak met zulke wortels 

 overeenkomende organen', die echter aan onze omschrijving 

 niet voldoen, worden toch ook tot de wortels gerekend , b. v. 

 de hechtwortels van de klimop. Een zoo vage begripsbepaling 

 zou tot de schromelijkste verwarring aanleiding geven, zoo 

 wij haar bij een nadere bestudeering der wortels wilden blij- 

 ven gebruiken. Trachten wij dus een scherpere omschrijving 

 voor het besproken begrip te verkrijgen en wel door eenig 

 orgaan, waarvan het buiten allen twijfel zeker is, dat wij het 

 wortel moeten noemen, met den stengel te vergelijken. Met 

 bladen en bloemen toch zal niemand een wortel verwarren; 

 met stengels gebeurt dit echter veelvuldig. Een orgaan, dat 

 ongetwijfeld tot de wortels moet gerekend worden , is b. v. de 

 kiemwortel, die bij de ontwikkeling van een zaad het eerst 

 buiten de zaadhuid te voorschijn treedt. Kiezen wij b. v. een 

 kiemplant van een of andere soort van boon (fig. 47). Het- 

 geen ons het allereerst in het oog valt, is, dat de wortel recht 

 naar beneden groeit, terwijl de stengel recht omhoog gericht 

 is. Doch dit onderscheid , dat voor den hoofdwortel van veel 

 belang is, valt door de zijwortels weg. Deze kunnen in schuin 



