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■sie ist sogar, irie mir scheint, von geringerer Bedeutung, 

 als man ihr besonders in früherer Zeit beigelegt hat. 

 Denn so scharf Pflanze und Thier dem Begrifl'e nach un- 

 terschieden sind, und so entschieden der Unterschied bei 

 den höheren Classen beider Reiche in Wirklichkeit auf- 

 tritt, so sehen wir doch die Diü'erenzen in beiden Rei- 

 chen stetig abnehmen, je weiter wir zu den einfaciieren 

 Typen hinabsteigen, und bei den einfachsten Organismen 

 eine scliarfe Unterscheidung ganz unmöglich werden. So 

 steht die Sache wenigstens bei unseren gegenwärtigen 

 Kenntnissen. Man kann freilich behaupten, der Unter- 

 schied existirc in Wirklichkeit zwischen den niederen wie 

 den höheren Formen, nur sei es bei jenen schwieriger, 

 denselben durch bestimnte Unterscheidungsmerkmale em- 

 pirisch nachzuweisen. Allein einer solchen Behauptung 

 steht die unbestreitbare Tliatsache der allmählichen An- 

 näherung beider Reiche in ihren einfacheren Formen, und 

 die Erfahrung entgegen, dass die zu irgend einer Zeit 

 gezogenen Grenzlinien immer mit dem Fortschreiten der 

 Kenntnisse mehr und mehr verwischt worden sind. Man 

 wird hiernach ohne Zweifel immer mehr zu der Ansicht 

 kommen, dass viele der einfacheren Organismen weder 

 dem Begriffe von Thier noch von Pflanze vollständig ent- 

 sprechen, und somit die Grenze nicht scharf durch alle 

 Regionen durchführbar ist, wenn man sie nicht auf rein 

 willkürlich herausgegritfene Merkmale, wie etwa das üa- 

 sein oder Fehlen von Nerven , gründen will. 



Nichtsdestoweniger verlangt die Systematik, dass die 

 Trennung der beiden, dem Begriff nach sicher begrün- 

 deten Reiche consequent durchgeführt, dass daher auch 

 für jeden einzelnen der Beurtheilung zugänglich geworde- 

 nen Fall eine bestimmte Entscheidung darüber getroffen 

 werde, ob das fragliche Wesen im Thier- oder Pflanzen- 

 reich z« stehen habe. Denn der Versuch, die zweifel- 

 haften Formen in ein Zwischenreich zu stellen, kann, 

 wie Geschichte und einfache Ueberlegung lehren, die 

 Schwierigkeiten nicht nur nicht beseitigen , sondern muss 

 sie verdoppeln. « 



Es braucht an diesem Orte nicht ausführlich nach- 

 gewiesen zu werden, dass alle die Organismen, deren 

 systematische Stellung in der bezeichneten Richtung in 

 Frage gestellt werden kann, der Nerven entbehren, deren 

 Anwesenheit allein ein vollkommen sicheres Merkmal für 

 das Dasein bewusster Empfindung und willkürlicher Bewe- 

 gung darbietet, durch welche das Thier dem Begriffe 

 nach von der Pflanze unterschieden ist. Es ist ebenfalls 

 allgemein bekannt, dass die stoffliche Zusammensetzung 

 kein durchgreifendes Unterscheidungsmerkmal zwischen 

 Thier und Pflanze abgiebt') Das gleiche gilt von dem 

 Vorhandensein oder Fehlen von Bewegung und von der 

 Form derselben. Ganz abgesehen von der Wimperbewe- 

 gung, konmit dem Primorilialsclilauch und dem Proto- 

 plasma unzweifelhafter Pflanzenzellen, welche Theile allein 

 den contractilen Theilen der Thierzelle verglichen werden 



können, die Fähigkeit selbstständiger auf keine äusseren 

 Ursachen zurürkführbarer Zusammenziehung, Bewegung 

 und Gestaltveränderung in oft sehr hohem Grade zu, so 

 dass die Substanz jener Theile als der Sarcode, mit wel- 

 cher sie auch in der chemischen Zusammensetzung viele 

 Uebereinslimmung zeigt, mindestens nahe verwandt zu 

 betrachten ist '). 



Von den verschiedenen Einzelmerkmalen bleibt nur 

 die Art der Nahrungsaufnahme übrig. Keine unzweifel- 

 hafte Pflanze nimmt feste Körper ins Innere ihres Lei- 

 bes oder gar ihrer einzelnen Zellen als Nahrung auf, da- 

 gegen ist dies der Fall bei den allermeisten und selbst 

 bei vielen auf sehr niederer Stufe stehenden Thieren. 

 Ein in Frage stehendes Wesen muss daher, sobald es 

 die Erscheinung des Fressens deutlich zeigt, dem anima- 

 lischen Reiche zugezählt werden; Iheijs aus dem ange- 

 führten rein empirischen Grunde, theils weil das Fressen 

 bei den höheren Thieren entschieden von Empfindung 

 und willkührlicher Bewegung abhängig ist, und daher 

 doch wohl auch bei den niedersten als Andeutung jener 

 Attribute wird gellen müssen. 



Wo aber auch dies letzte, von der Nahrungsaufnah- 

 me hergenommene Einzelmerkmal keine Entscheidung lie- 

 fert, ist die systematische Stellung eines zweifelhaften 

 Organismus nach der Analogie seines ganzen Entwick- 

 lungskreises oder einzelner genau bekannter Stadien des- 

 selben mit denen unzweifelhafter Thiere oder Pflanzen 

 zu bestimmen. Nach dieser Regel hat man in neuerer 

 Zeit in der Praxis allgemein verfahren; ihrer Anwen- 

 dung verdanken die Diatomeen, die Volvocinen, die Eug- 

 lenen, Gregarinen u. a., welche für sich, ausser Zu- 

 sammenhang mit den verwandten Formenreihen betrachtet, 

 mit gleichem Rechte in dem einen oder dem andern Reiche 

 stehen würden, ihren gegenwärtigen Platz im Systeme. 

 Und wenn der Satz, dass eine scharfe Unterscheidung 

 von Thier- und Pflanzennatur in den einfachsten Orga- 

 nismen aufhört, die vollkommen durchgeführte Trennung 

 beider Reiche aber ein praclisches Bedürfniss ist, als rich- 

 tig anerkannt wird, so ist damit diese Regel schon von 

 vorn herein gegeben. Erkennt man nun die Aufnahme 

 fester Nahrung als Kriterium animalischer Natur an, so 

 müssen die Mycetozoen mit demselben Rechte im Thier- 

 reiche stehen, wie die bisher von den Zoologen beschrie- 

 benen wasserbewohnenden Amöben, denn man findet in 

 ihnen während des Amöbenzuslandes vielfach, wie in den 

 letzeren, feste von aussen her aufgenommen» Stoffe. 

 Den Act des Aufnehmens habe ich noch nicht gesehen ; 



1) Vgl. V. Sieb oll), Band. I. dieser Zeilscbr. S. 274. 



1) Es gehören hierher die Bewegungen des Protoplasma 

 in den Zellen höherer Pflanzen (vgl. Unger, Anat. d. Pfl. 

 S. 282), die contractilen Vacuolcn der Volvocinen (Colin, N. 

 Ada nat. curlos. vol. 24 pars I, S. 193, 202), der Apiocystis 

 minor (Fresenius, Abliandl. der Senckenb. Gcsellscli. zu 

 Franlifurl, Band 2, S. 23S), die Conlraclionen des Primordial- 

 schlauches bei den Conjugalen, bei den Scliwärmsporen ande- 

 rer Algen (vgl. de Bary, Conjug. S. 61 u. a , S chenk, 

 über d. York, contr. Zellen im Pflanzenreiche. Würzburg 

 1858). 



