261 
mechanischen Processen stets ein Antheil Arbeit in Wärme 
durch Stoss und Reibung umgesetzt wird, was auch bei 
elektrischem und chemischem Processe der Fall ist, so 
muss jener Theil des Kraftvorrathes unseres Weltalls, 
der in Wärme besteht, beständig zunehmen, während der 
zweite Theil, der in den chemischen, elektrischen und 
mechanischen Kräften besteht, abnimmt. Wird demnach 
das Weltall dem ungestörten Ablaufe seiner physikalischen 
Processe überlassen, so müsste endlich aller Kräftevorrath 
in Wärme übergehen, was einen vollkommenen Stillstand 
aller Naturprocesse zur Folge hätte. 
So muss sich das ganze Geschlecht ebenso, wie je- 
der Einzelne mit dem Gedanken des Todes vertraut ma- 
chen. Dieser durch unabänderliche Naturgesetze gebotene 
Untergang wird sicher eintreten, wenn derselbe nicht frü- 
her durch Erdrevolutionen herbeigeführt wird. — 
Aus dem Vorstehenden haben wir demnach entnom- 
men, dass das Naturganze einen Vorrath wirkungsfähiger 
Kraft besitze, der in keiner Weise weder vermehrt noch 
vermindert werden kann, und dass es unmöglich sei, 
durch die ganze Reihe der Naturprocesse einen Cirkelweg 
aufzufinden, der gestatten würde, Kraft ohne entsprechen- 
den Verbrauch zu gewinnen. Wenn wir demnach Men- 
schen und Thiere Kräfte in der Form von Wärme und 
mechanischer Arbeit ausgeben sehen, so können wir uns 
gewiss nicht vorstellen, dass Menschen und Thiere ein 
blosses Uhrwerk seien, welches nie aufgezogen würde. 
Wir sind im Gegentheil genöthigt, das Substrat die- 
ses Kraftwechsels zu bestimmen und es unterliegt jetzt 
keinem Zweifel mehr, dass chemische Processe es seien, 
aus denen Thiere und Menschen ihre Kräfte. schöpfen. 
Ob aber Wärme (wie bei den Dampfmaschinen) oder Elek- 
trieität (wie bei den Elektromotoren) die Vermittler die- 
ser Umsetzung seien, oder ob die chemischen Processe 
unmittelbar aus sich die Arbeitskraft hervorbringen, ist 
nicht zu entscheiden; als das Wahrscheinlichere wird die 
Vermittelung eines elektrischen Stromes gehalten. 
Die chemischen Processe, die in den Thieren al 
Kraftquelle auftreten, sind jedoch, wie schon mehre 
Male erwähnt wurde, Oxydationsprocesse, bei denen die 
Nahrungsmittel die Rolle des Brennmaterials spielen. Die 
Nahrungsmittel sind demnach verbrennliche Substanzen, 
die aber ausser der Bedingung, brennbar zu sein, noch 
anderen Bedingungen entsprechen müssen, die sich daraus 
ergeben, dass sie im Stande sein sollen, die verbrauchten 
Körpertheile wieder ersetzen zu können, wozu nur ge- 
wisse Körper, die wir als Nahrungsstoffe kennen lernen 
werden, tauglich sind. Es unterscheidet sich demnach 
der thierische Organismus von einer Dampfmaschine da- 
durch, dass er in der Auswahl seines Brennmaterials be- 
schränkter ist und dass die gewonnene Kraft auf ver- 
schiedene Art benutzt wird. Während bei der Dampfma- 
schine nur auf dem Herde die Verbrennung vor sich geht, 
findet dieselbe beim thierischen Organismus in jedem klein- 
sten Körpertheilchen statt. Jeder Körpertheil verbrennt, 
262 
während er mechanische Arbeit und Wärme liefert, die 
gebildeten Verbrennungsproducte entweichen auf verschie- 
denen Wegen aus dem Körper, während er sich aus der 
Nahrungsflüssigkeit wieder neubildet. Im ganzen Orga- 
nismus gehen demnach Rückbildungs- und Neubildungs- 
processe Hand in Hand und es besteht in der Integrität 
und Harmonie derselben in allen Körpertheilen die Ge- 
sundheit. Die gebildeten Verbrennungsproducte des Thier- 
körpers dienen wieder den Pflanzen als Nahrung, welche 
ihrerseits wieder in letzter Instanz die Nahrungsmittel 
des Thierkörpers bilden. Diesem nach schiene ein Cirkel- 
weg zu existiren zwischen der Pflanzen- und Thierwelt, 
wobei die mechanische Arbeit, die das Thier leistet, als 
reiner Nutzen entfiele und demnach wäre diess ein Fall, 
wo man eine Nutzleistung ohne entsprechenden Verbrauch 
gewinnen würde. Dieser Einwurf gegen die Richtigkeit 
des Princips der Erhaltung der Kraft ist jedoch nur ein 
scheinbarer, da, wie bekannt, die Pflanzen nur unter dem 
Einflusse des Sonnenlichtes verbrennliche Substanzen zu 
liefern vermögen. Ein Theil der Sonnenstrahlen zeichnet 
sich durch ‚seine Fähigkeit aus, chemische Verbindungen 
zu lösen und zu schliessen, und es ist dieser Theil der 
Sonnenstrahlen, der in den Pflanzen seine wirkungsfähige 
Kraft verliert, indem er in denselben verbrennliche Sub- 
stanzen bereitet... Wir können uns daher rühmen, dass 
wir von dem reinsten Sonnenlichte uns nähren, da das 
Vorhergesagte, wenn auch noch nicht sicher, so doch die 
grösste Wahrscheinlichkeit für sich hat. 
Es würde nur noch erübrigen, die Grösse der Kraft- 
verluste des Menschen zu bestimmen, die derselbe auf 
verschiedenen Wegen erleidet. Diese Kraftverluste theilen 
sich in solche, die durch Wärmeabgaben veranlasst wer- 
den und in solche, die als mechanische Arbeit auftreten. 
Zu den Wärmeyerlusten gehören jene Wärmemengen , die 
der Körper durch Abkühlung verliert und die Ausschei- 
dungsproducte als Wasserdampf, Harn, Fäces u. s. w. 
sowohl in freier als gebundener Form entführen. — Zu 
mechanischen Arbeiten gehören 'erslens jene, die im 
nismus* selbst auftreten und verschiedene Functionen 
mittelm (Herzihätigkeit u. s. w.), ferner jene, die im 
ıstande vollkommener Ruhe gleich Null sind, d. h. jene 
Arbeit, die der Mensch durch Gehen, Steigen mit ‘oder 
ohne Lasten und durch Arbeiten an Maschinen leistet. 
Es wäre Thorheit, die Grösse dieser Kraftverluste nume- 
risch feststellen zu wollen, da uns für die meisten der- 
selben noch das Maass fehlt, dagegen aber sind wir be- 
rechtigt, aus der vollkommenen Gleichheit, die zwischen 
den Einnahmen einerseits und den Ausgaben andererseits 
besteht, einige Schlüsse zu abstrahiren, die durch die 
auf sie basirten Folgerungen von der grössten Wichtig- 
keit sind. 
1. Da auch im Zustande vollkommener Körperrirhe 
die Kraftausgaben des Menschen noch immer eine be- 
trächtliche Grösse in Folge der Wärmeverluste und der 
im Organismus für den innern Dienst desselben nöthigen 
mechanischen Arbeit betragen, so ist es durchaus un- 
17* 
