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Dhne den wichtigen VB.rebril zu verkennen, den die 
Bekanntſchaft mit der geographiſchen Vertheilung des Men: 
fhen ibm bei der Unterfuhung feines Gegenftandes gewah— 
ten mußte; obre die auffallenderen VBerfchiedenbeiten der Kor: 
perfarbe zu vernachläfiigen, machte er zueuft die Geſtalt und 
Verhältniſſe des Schädel zur eigentliben Grundlage ders 
jenigen Goaractere, nah welchen die Verſchiedenheiten und 
Aehnlichkeſten dev Menfchenracen zu bemeffen feven. Hierin 
war er indeß nicht durchaus orisinell, indem fon vor ihm 
ten Thiere berüdfichtigt und fpäter bei Wergieichung des 
Menfhen mit din niederen Thieren, fowie bei derjenigen der 
vorichiedenen Menfchenracen miteinander, benutzt hatte, 
Blumenbach ſah aber die Nothwendigkeit ein, außer dem 
Geſichtswinkel nech viele andere Charactere zu berüdjichtigen 
und ftellte ein Verfahren auf, wie man Schädel in gewiſſen 
Richtungen zu bitrachten babe, um fie in der geeiqnetften 
Urt miteinander zu vergleichen. Es find nicht nur die Vers 
bältniffe d:8 Kopfes und Geſichtes oft ſehr und in der Art 
verfchieden, daß dadurch der Gefichtewinfel verändert wird; 
fondern man bat auch rückjichtlih der verbältnifmäßigen 
Weite der Schaͤdelhoͤhle ſehr bedeutende Unterſchiede ermittelt, 
und die Unterfheidung von langen und rundın Köpfen ift 
gewiß ſchon von uralten Zeiten ber im gemeinen Leben uͤb— 
lih gewefen. Der folige Profeffor Blumenbaw ftellte die 
Wichtigkeit dieſer Charactere beraus, und nachdem er mit 
großer Mübe eine Sammlung der Echädel verſchiedener Na: 
tionen zuſammengebracht batte, gab er in feinen Decaden 
Abbildungen derjelben heraus und beichrieb zugleich die Ei— 
gentbümlichkeitin derfelben, welche er nach feiner Methode 
zu entdecken verntocht batte. So machte er e8 Anderen 
möglich, auf demfelben Wege weiter zu forfchen, und gab den 
erften Impuls zur Unlegung der etbnographifiten Schaͤ— 
delfammlungen, die jeßt einen fo wichtigen Theil aller gro: 
Ben Naturaliencabinette bilden. Hauptſaͤchlich auf die ven 
der Schaͤdelbildung entlehnten Kennzeichen bin, obwohl auch 
unter Berücdfihtiaung der Gefhichte und Geographie, ftellte 
Blumenbach fünf Hauptracen: die Gaucafifche oder Ara: 
bifch = Europäifche, die Afiatifche oder Mongolifhe, die Ma— 
laiifche oder Polyneſiſche, die Americanifche und die Aethio— 
pifhe, auf. Der größte Naturforſcher der neueften Zeit, 
Cuvier, wandte fein Genie fo ausfchließlich der niederen 
Thierwelt zu, daß er das Studium des Menfchen darlıber 
gewiffermaaßen vernachlaͤſſigte. Doc machte er auch die 
Menfhenvarietäten zum Gegenftande feiner Betrachtung 
und gelangte in diefer Beziehung zu dem Schluſſe, daf, 
wenn wir gewiffe, nach deren Mohngebieten zu beftimmende 
Hauptabtheilungen des Menſchengeſchlechts anzunehmen haben, 
bie fünf von Blumenbach aufgeftellten auf drei zu vedus 
eiren feyen, nämlich die Gaucafifhe, Mongoliſche und Ae— 
thiopifche, indem ihm der Malaie und Americaner Eeine 
hinlänglich unterfceidende Charactere darzubisten fchienen, 
um daraus befondere Hauptracen zu bilden, wenngleich er 
nicht angegeben hat, welcher der von ihm aufgeftellten 
Hauptracen diefelben beizuzahlen fenen. Die große Mangels 
haftigkeit der damals zum Studium diefes Gegenftandes 
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geſammelten Materialien war ihm fihr fühlbar, und er 
Außerte wiederholt feine Verwunderung über die Saumſelig— 
keit, welche ſich die Reiſenden in diefer Beziehung bätten 
zu Schulden kommen laffen. Die Gründe tiefer Fahr— 
läfiigkeit find allerdings oft begreiflih, aber der zum Theil 
unvifeslibde Schaden, den dieſelbe geftirtet, iſt deßhalb nicht 
weniger beklagenswerth 
Die offenbare Beziehung, in welcher die Blumen: 
bach'ſche Claſſificirung zu der geographiſchen Vertheilung 
der Menſchenſpecies ſteht, trug, wie es ſcheint, ebenſoſehr, 
als das Aufſehen, welches die Originalitaͤt ſeiner Anſichten 
machte, dazu bei, ihm die Gunſt des wiſſenſchaftlichen Pus— 
blicums im vorzüglich hoben Grade zuzjumenden. Spätere 
und grünolichere Unterfuhungen haben indeß die Unmöglichs 
keit dargetban, alle die Menſchenſtaͤmme, mit denen wir 
nach und nach befannt geworden find, auf jene fünf Haupt— 
tacen zurudzuführen. Schon Herder nahm an, daß es 
viel mehr Minfchenvarietäten gäbe, als fünf, und unfer 
Landsmann Dr. Prihard, der ein arofer Bewunderer und 
Anhaͤnger des Blumenbac fhen Syſtems war, ſah fich 
felbit zu Unterabtbeilungen und Zufäßen geswungen. Uebri— 
gens bifteht Prichard's größtes Werdienft keineswegs in 
Seftftelung der Dauptabtheilungen der Varietäten des Menz 
fibengefchlebte, die, wie er nachgewiefen hat, durch Erine 
fbroffen Echeidelinien voneinander getrennt find. Gr bat 
den Geyenftand bis in's Einzelnſte verfolgt und die Unter= 
fubung der untergeoröneten Gruppen nicht nur nach deren 
gegenwärtig, m Zuftande, ſendern auch, fo oft ihm dazu 
die nörhigen Quellen zu Gebote fanden, in Metreff ihres 
frühern Zuftandes, durchgeführt. Bei aller Anerkenntniß 
des DVertienftes und Werthes feines Merkes, muß indeß zus 
gegeben werden, daß in Bezug auf viele, wo nicht alle, uns 
tergeordneten Gruppen die Materialien zu einer vollftändig 
erſchöpfenden Behandlung des Gegenftandes nicht ausreichten, 
und daß ein eiftiges Forſchen nach neuen Zhatfachen, fowie 
auch eine kritiſche Sichtung derjenigen noͤthig ift, die ſich 
auf die Behauptungen von Schriften gründen, deren Glaub» 
würdigfeit nicht genügend verbürgt feyn dürfte Durch Pri— 
hard’ Merk ift indeß das Studium der Ethnologie uns 
gemein gefordert und diefe Wiffenfhaft auf denjenigen Stande 
punct gebracht worden, wo die vereinigten Anftrengungen 
einer Gefellihaft von Forfchern ebenfo wünfchensmwerth als 
fruchtbringend werden, indem fie dadurch in allen Einzeln: 
heiten vervolftändigt und nachgebeffert werden Fann, 
Das Verdienft, diefe Art von Mitwirkung auf die 
Bahn gebraht und in diefer Beziehung mefentlich zum wiſ— 
fenfchaftliben Fortichritte angeregt zu haben, gebührt dem 
verftorbenen Dr. Edwards, deffen Aufmerkſamkeit bei Ge— 
legenbeit einer Reiſe durch Frankreich, wo ihm die große 
DVerichiedenheit in den phyſiſchen Characteren der Bewohner 
jenes Landes auffiel, zuerft auf ethnologifche Gegenftände 
gelenft worden zu feyn ſcheint. Er forfchte dem Grunde 
diefer Verichiedenheiten auf biftorifhbem Wege nah, und je 
weiter er in feinen Gegenftand eindrang, defto mehr Inter— 
effe flößte er ihm ein Er veröffentlichte, in der Form ei— 
nes Briefes an Herrn Thierry, eine fehr intereffante Ab⸗ 
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