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37. — Triton nodifer. C'est le plus grand de nos uni- 

 valves européens. Certains individus atteignent 30 centi- 

 mètres de longueur; il n'est pas très rare sur notre littoral 

 méditerranéen et est- parfois apporté aux marchés par les 

 pêcheurs : nous en avons rencontré, il y a quelques années, 

 un fort bel exemplaire au marché de Toulon. Les pêcheurs 

 d'Arcachon en rapportent aussi parfois, mais les spécimens de 

 rOcéan sont toujours plus petits et plus épais. Brillamment 

 colorée de taches brunes sur un fond jaunâtre, la coquille du 

 T. nodifer est recouverte d'un épiderme mince et membra- 

 neux. Elle est connue depuis la plus haute antiquité et son 

 nom lui vient de ce qu'on supposait que les dieux marins, 

 nommés Tritons, les utilisaient en guise de trompe en soufflant 

 par l'extrémité brisée de la spire. Aujourd'hui encore les pê- 

 cheurs algériens l'emploient pour envoyer d'une embarcation 

 à l'autre leurs cris d'appel. Il existe dans l'Océan Indien un 

 Triton fort voisin de celui-ci. Triton variegatus, mais qui 

 atteint une taille plus grande encore, puisqu'il n'est pas rare 

 d'en rencontrer de 40 à 50 centimètres de longueur. 



Le Triton nodifer varie beaucoup : sa taille est plus ou moins 

 forte, sa coquille plus ou moins épaisse, sa forme plus ou moins 

 renflée ou allongée, les tubercules de sa surface sont plus ou 

 moins développés, etc. Si on a l'occasion de se procurer des 

 exemplaires vivants du Triton nodifer et qu'on désire en gar- 

 der les coquilles, il faudra les faire bouillir pendant trois ou 

 quatre heures au moins, car ce n'est qu'au bout de ce laps de 

 temps qu'il sera possible d'extraire l'animal tout entier. En ne 

 procédant pas ainsi, on risque d'en laisser dans le fond de la 

 spire une portion qui ne tarde pas à se corrompre et à déga- 

 ger une odeur des plus nauséabondes. 



