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136. — Lithodomus lithophagus. Ce mollusque perfo- 

 rant est assez commun dans les roches et les blocs de pierre 

 de notre littoral méditerranéen. Il n'existe pas sur les côtes 

 de la Manche ni de TOcéan. Il est recherché comme comes- 

 tible par les pêcheurs qui le désignent sous le nom de Datte 

 de mer qui lui est bien approprié^ car il ressemble au fruit du 

 dattier aussi bien par sa forme cylindrique que par sa colo- 

 ration. 



LyelL savant géologue anglais, a constaté que ce sont des 

 Lithodomes et non des Pholades (voir pi. 63) qui ont perforé 

 les colonnes du temple de Sérapis, à Pouzzoles. Ce fait dé- 

 montre qu'à une certaine époque^ le sol de cette région de 

 l'Italie s'est affaissé au-dessous du niveau de la mer et qu'il 

 s'est ensuite relevé, puisque les colonnes perforées ne sont 

 plus, aujourd'hui, atteintes par les flots. 



137. — Arca Noe. La forme de cette coquille qui rap- 

 pelle celle d'un bateau, lui a valu le nom d'Arche de Noé. 

 Elle est un peu bâillante au milieu du bord opposé aux som- 

 mets^ et cette ouverture livre passage à un byssus, à l'aide 

 duquel le mollusque se fixe à divers corps sous-marins, h' Arca 

 Noe ne vit que sur le littoral de la Méditerranée et n'y est 

 pas fort commune; elle manque dans l'Atlantique. 



Une autre espèce de forme analogue, mais plus petite : 

 Arca tetragona, vit sur le littoral de la Méditerranée, atta- 

 chée à divers objets, et a été trouvée également dans le bassin 

 d'Arcachon, où elle est rare. 



138. — Arca barbata. Plus ovale que la précédente et 

 moins anguleuse, cette espèce ne vit que sur nos côtes médi- 

 terranéennes. Elle est recouverte d'un épidémie poilu, ce qui 

 lui a valu le nom de barbata. 



Il existe encore sur nos côtes, aussi bien de l'Océan que de 

 la Méditerranée, une espèce d'Arche (Arca lactea) beaucoup 

 plus petite que celles dont nous venons de parler. Sa forme 

 est assez globuleuse et sa coloration d'un gris jaunâtre. Elle 

 n'est pas rare à l'îlot du Four (au large du Croisic), à Ai'ca- 

 chon, à Saint-.Jean-de-Luz, etc. 



