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surbaissé, d'autres, telles que les Buccins (lig. 18), sont 

 contournées en spirale, d'autres enfin, telles que les 

 Scaphander (fig. 2), sont enroulées sur elles-mêmes. 



La plupart des mollusques pourvus de coquilles uni- 

 valves peuvent se retirer complètement dans cette en- 

 veloppe, mais il en est quelques-uns chez lesquels la 

 coquille, plus ou moins rudimentaire, ne sert qu'à pro- 

 téger les organes essentiels. Parfois même, comme 

 chez les Philine (fig. 6), la coquille est entièrement 

 recouverte par la peau de l'animal; on dit, dans ce cas, 

 que la coquille est interne. 



Chez beaucoup de Gastéropodes il existe une pièce 

 calcaire ou cornée appelée opercule qui est fixée à l'ex- 

 trémité postérieure du pied et sert à boucher l'ouver- 

 ture de la coquille lorsque l'animal s'y est retiré com- 

 plètement. Ces opercules fournissent de bons caractè- 

 res pour distinguer les genres et les espèces; aussi est-il 

 utile de les conserver avec les coquilles auxquelles ils 

 appartiennent. 



Nous n'avons à nous occuper ici que des Gastéro- 

 podes qui habitent la mer; mais il en existe aussi de 

 nombreuses espèces dans les eaux douces et d'autres 

 qui vivent sur la terre, tels que les Escargots et les 

 Limaces. 



Les Gastéropodes ont tous une tête distincte qui 

 porte des tentacules charnus (organes du toucher) et 

 des yeux; leur bouche est ordinairement garnie d'une 

 mâchoire et leur langue ou radule est armée de crochets 

 microscopiques dont la disposition a une grande im- 

 portance au point de vue de la classification. 



Les organes de la respiration sont adaptés au genre 

 de vie des Gastéropodes : ceux qui vivent sur terre et 



