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gion, de se préoccuper des conditions les plus favora- 

 bles pour atteindre ce but. Sur nos côtes de la Manche 

 et de rOcéan les marées facilitent singulièrement les 

 recherches, en laissant journellement à découvert une 

 étendue plus ou moins vaste de sable ou de roches où 

 vivent une foule de plantes et d'animaux marins; et 

 plus la mer se retire, plus les mollusques qu'on rencon- 

 tre sont nombreux et variés. Il faut donc avoir soin de 

 se préoccuper non seulement de l'heure de la marée, 

 mais aussi des phases de la lune qui règlent l'intensité 

 du flux et du reflux. La marée est la plus basse trente- 

 six heures après la pleine ou la nouvelle lune. En géné- 

 ral, les marées d'équinoxes sont plus fortes que toutes 

 les autres et, dans nos pays, la mer baisse beaucoup 

 quand la marée basse a lieu entre onze heures et midi. 



Il se produit cependant des variations locales soûs 

 l'influence des vents régnants ou d'autres causes qui 

 diminuent ou augmentent l'importance des marées : 

 elles peuvent devenir peu sensibles ou même presque 

 nulles comme cela a lieu dans la Méditerranée. En 

 dehors des causes physiques qui agissent sur les oscil- 

 lations de la mer, il y a des causes physiologiques, 

 telles que les nécessités de la reproduction, qui amè- 

 nent les mollusques en plus grand nombre vers le 

 rivage à certaines époques de Tannée. En Europe, c'est 

 aux mois de mars et d'avril qu'ils sont, pour ce motif, 

 plus abondants sur nos plages. 



Il faut rechercher les coquilles sur les pierres que la 

 mer laisse à découvert, suivre le flot à mesure qu'il se 

 retire, puis le précéder lorsqu'il remonte, parce qu'à ce 

 moment, les mollusques, inquiets de l'absence de l'eau, 

 se mettent en mouvement pour la rejoindre. Il faut 



