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il peut les rapprocher. C'est en utilisant a son gré 

 ces deux forces opposées que le mollusque peut pren- 

 dre contact avec Feau ambiante ou se mettre complè- 

 tement à Tabri de tout rapport avec Textérieur. 



Pour comprendre les termes dont on se sert pour 

 désigner les différentes parties d'une coquille bivalve, 

 il faut d'abord la placer dans la position qu'elle occupe 

 normalement pendant la vie du mollusque, c'est-à-dire 

 avec la bouche de l'animal en avant et ses siphons en 

 arrière. Rien n'est plus facile lorsqu'on se trouve en 

 présence d'un exemplaire vivant; mais lorsqu'on a 

 affaire à une coquille vide, il faut se baser sur d'autres 

 caractères. 



L'observation a démontré que lorsque le ligament 

 n'existe que d'un seul côté des sommets, il est toujours 

 placé du même côté que les siphons et, par conséquent, 

 en arrière. C'est le cas chez les Meretrix (fig. 156), les 

 Venus (fîg. 159 à 163), les Cardium (fig. 146 à 163), etc. 



Mais lorsque le ligament est situé sous les sommets, 

 il faut recourir à un autre moyen de distinguer le côté 

 antérieur du côté postérieur. Chez les Chlamys 

 (fîg. 123), c'est du côté antérieur que l'oreillette de 

 l'une des valves est échancrée pour le passage du bys- 

 sus. Chez les Ostrea (fîg. 118) et les Pecten (fig. 121- 

 122), on ne peut reconnaître le côté postérieur qu'en 

 examinant l'intérieur des valves : la cicatrice arrondie 

 indiquant le point d'attache du muscle au moyen 

 duquel l'animal rapproche ses valves, est toujours 

 située plus près du côté postérieur. 



Après avoir déterminé le côté postérieur d'une co- 

 quille bivalve, on la placera devant soi, debout sur le 

 bord ventral, avec les sommets en haut, et le côté pos- 



