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trouve-t-il ainsi dans une coquille et comment s'est-il emparé 

 de celle-ci ? Lorsque les mollusques meurent, leur corps se 

 décompose et disparaît, tandis que leur coquille, vide dès lors, 

 subsiste et devient le jouet des flots. — Les Bernard FErmite 

 sont souvent désignés scientifiquement sous le nom de Pa- 

 gures. En Angleterre, on les appelle Soldier-crab, c'est-à- 

 dire « crabes soldats », allusion, sans doute, à leur humeur 

 batailleuse. Sur beaucoup de nos côtes, en Normandie par 

 exemple, on les appelle aussi des soldats. Au Portel, ce sont 

 les consilieux (mot venant de conseilleur). Quand ils sont 

 jeunes et de petite taille, ils vivent sur les côtes, mais quand 

 ils deviennent plus vieux, ils se réfugient au sein des mers, 

 d'où les pêcheurs les ramènent en grand nombre dans la 

 pêche au chalut ou à la drague. Jeunes, ils vivent dans les 

 coquilles de Murex, de Natices, de Littorines. Plus tard, 

 il leur faut des grandes coquilles de Cassidaires et de Buc- 

 cins. Quand un Bernard change de coquille, il a soin d'en 

 choisir une trop volumineuse pour lui : il peut ainsi grandir 

 pendant quelque temps sans être obhgé de changer conti- 

 nuellement de domicile. La partie antérieure seule de l'ani- 

 mal est recouverte d'une carapace. La partie postérieure, 

 l'abdomen, est molle et entièrement cachée par la coquille. 

 A signaler qu'une des pinces est beaucoup plus grosse que 

 l'autre. Les Bernard sont des bêtes batailleuses, ne deman- 

 dant qu'à faire un mauvais coup : quand on en met plu- 

 sieurs dans un même aquarium, ils se hvrent des combats 

 acharnés des plus amusants, et à la suite desquels l'un des 

 deux adversaires reste souvent sur le carreau. Sur nos côtes, 

 les pêcheurs mangent volontiers les nombreux « soldats » qu'ils 

 ramènent accidentellement dans leurs chaluts. On les met 

 tout près du feu, à sec, ou encore sur une plaque de fer chauf- 

 fée. Ils cuisent ainsi lentement. On les fait cuire aussi dans 

 de l'eau comme les Crabes; on mange la grosse pince, qui 

 a le même goût que celles des Crabes ou des Ecrevisses. Mais 

 c'est surtout l'abdomen qui constitue le régal des marins : 

 le foie et les muscles qu'il contient sont pour eux. un mets 



« sélect ». 



219. — Quand les pêcheurs ramènent dans leur chalut de 

 grands exemplaires de Bernard l'Ermite, on trouve très fré- 



